Lupus dan skleroderma berada dalam keluarga penyakit jaringan ikat yang sama, tetapi mereka adalah kelainan yang berbeda yang berbeda dalam penampilan, memiliki gejala yang berbeda dan memiliki perawatan yang berbeda. Kedua kondisi tersebut merupakan gangguan autoimun, akibat sistem kekebalan tubuh yang terlalu aktif sehingga menyerang jaringan tubuh sendiri sebagai zat asing. Sementara lupus terutama merupakan penyakit inflamasi, skleroderma adalah penyakit fibrosa yang mempengaruhi jaringan ikat.
Perbedaan antara lupus dan scleroderma dimulai dari karakteristik penampilan masing-masing kondisi. Lupus ditandai dengan ruam “kupu-kupu” yang khas di wajah; yaitu, ruam merah yang menyebar di pipi dan batang hidung. Scleroderma, bagaimanapun, didefinisikan oleh kulit menebal dan mengeras, biasanya pada jari tetapi juga pada tangan, kaki, lengan dan wajah.
Penyebab pasti dari setiap kondisi tidak diketahui, tetapi mungkin ada komponen genetik. Scleroderma hasil dari kelebihan produksi kolagen, jaringan ikat hadir di seluruh tubuh dan komponen jaringan parut. Lupus adalah penyakit peradangan yang menyerang kulit, persendian, ginjal, jantung, paru-paru, dan sel darah.
Sebagai gangguan autoimun, lupus dan scleroderma memiliki kesamaan. Kedua gangguan tersebut mempengaruhi banyak organ, paling sering pembuluh darah, dan keduanya lebih sering terjadi pada wanita daripada pria. Mereka dianggap sebagai penyakit “tumpang tindih” karena mereka terkait erat dan berbagi gejala, seperti respons berlebihan terhadap dingin. Penyakit mungkin terjadi bersama-sama pada orang yang sama, meskipun hal ini tidak umum. Sekitar 4 persen penderita lupus juga menderita skleroderma.
Gejala lupus sangat bervariasi dari orang ke orang, dan mereka dapat bergantung pada tingkat keparahan kondisinya. Selain ruam kupu-kupu, gejala khas lainnya termasuk kelelahan, demam, perubahan berat badan dan nyeri atau kekakuan pada persendian. Mereka juga mungkin termasuk rambut rontok, ruam kulit yang muncul atau memburuk setelah paparan sinar matahari dan sariawan. Orang yang menderita lupus mungkin juga mendapati bahwa jari tangan atau kaki mereka mati rasa dan berubah warna saat kedinginan.
Gejala klasik skleroderma adalah jari tangan atau kaki yang berubah menjadi putih atau abu-abu saat terkena dingin. Gejala lain termasuk bercak kulit yang menebal di jari atau tangan dan kulit kencang di wajah atau tangan. Sakit maag dan penyakit refluks gastroesofageal juga merupakan gejala umum.
Diagnosis lupus dan skleroderma sulit. Ada tumpang tindih antara kondisi ini dan gangguan autoimun lainnya, seperti sindrom Sjogren dan rheumtoid arthritis, sehingga proses diagnostik bisa memakan waktu lama. Diagnosis didasarkan pada pemeriksaan oleh ahli reumatologi dan hasil tes darah.
Lupus dan skleroderma tidak dapat disembuhkan, tetapi gejalanya dapat diobati. Lupus biasanya diobati dengan obat antiinflamasi nonsteroid seperti ibuprofen atau asetaminofen serta kortikosteroid untuk mengendalikan peradangan. Obat antimalaria juga efektif, meskipun tidak diketahui hubungan antara lupus dan malaria. Lupus biasanya siklus antara periode flare dan dormansi.
Gejala scleroderma diobati dengan obat mulas dan agen untuk menekan sistem kekebalan tubuh. Obat tekanan darah juga dapat digunakan. Obat-obatan ini melebarkan pembuluh darah untuk meningkatkan sirkulasi.