Ligamen leher, juga sering disebut sebagai ligamen serviks, adalah serangkaian struktur kolagen yang menyatukan tulang. Tergantung pada sumbernya, ligamen dapat dikategorikan menjadi tujuh sampai sepuluh unit, semua melayani fungsi yang berbeda dalam struktur dan gerakan leher.
Ligamen terdiri dari jaringan fibrin dan umumnya dibandingkan dengan struktur serupa yang dikenal sebagai tendon. Tendon terutama menempelkan otot ke tulang, sedangkan ligamen menempelkan tulang satu sama lain. Kedua struktur kerangka penting ini termasuk dalam kategori jaringan anatomi yang dikenal sebagai jaringan ikat.
Daerah leher, atau daerah serviks bila mengacu pada lokasi tulang belakang, adalah daerah penting dari tubuh karena mengandung jalur saraf yang menghubungkan otak ke saraf perifer dan sangat penting dalam mobilitas kepala, yang membantu dalam penginderaan tubuh terhadap lingkungannya. Ligamen membantu mendukung fungsi-fungsi ini, yaitu dengan menjaga mereka bekerja sebagai unit yang kohesif dan dengan memberikan bantuan dalam gerakan. Sebagian besar ligamen leher menyediakan salah satu dari fungsi ini; namun, ligamen tertentu dapat membantu keduanya. Terutama ada tujuh ligamen leher yang memenuhi peran penting. Ligamen ini adalah alar, atlantoaxial anterior, dan atlantoaxial posterior, serta ligamentum nuchae, longitudinal anterior, longitudinal posterior, dan ligamentum flavum.
Ada dua vertebra, atlas dan axis, yang merupakan komponen kunci dari gerakan leher dan juga dua vertebra pertama dari tulang belakang. Ini adalah detail penting untuk dikenali ketika mengarahkan diri seseorang dengan lokasi ligamen leher. Ligamentum alar dekat sumbu dan terutama digunakan untuk fleksi lateral dan rotasi kepala. Ligamentum atlantoaxial anterior dan posterior masing-masing diperlukan untuk ekstensi dan fleksi. Kedua ligamen ini bersentuhan dengan atlas dan sumbu.
Ligamentum nuchae membentang di daerah serviks dan berfungsi dalam peran fleksi leher. Sepasang ligamen anterior dan posterior lainnya, longitudinal, adalah ligamen leher yang memungkinkan ekstensi dan fleksi. Seperti halnya ligamen atlantoaksial, ligamen anterior mendukung ekstensi, sedangkan ligamen posterior berfungsi dalam peran fleksi.
Ligamentum flavum, yang terakhir dari tujuh ligamen leher yang paling sering disertakan, digunakan dalam fleksi leher dan membantu dalam fusi tulang. Penting untuk dicatat bahwa ada sejumlah ligamen di daerah sakral tulang belakang yang memiliki nama yang sama dengan daerah serviks. Oleh karena itu, seseorang harus berhati-hati dalam menyimpulkan ligamen mana yang dirujuk.