Kaktus dan sukulen adalah kelompok tanaman yang sangat besar, banyak di antaranya ditanam di taman hias karena penampilannya yang tidak biasa. Semua kaktus dan sukulen telah beradaptasi untuk menyimpan air di daun dan jaringannya. Kaktus adalah sukulen yang menyimpan air terutama di batang, dan ada sekitar 1,500 spesies. Kaktus mungkin sangat besar, seperti saguaro setinggi 65 kaki (20 m), atau sangat kecil sehingga beberapa spesies dapat disalahartikan sebagai batu atau kerikil. Sukulen lainnya bahkan lebih banyak dan biasanya menyimpan air di daunnya yang berdaging. Karena mereka sering memiliki persyaratan tumbuh yang sama, kaktus dan sukulen dari berbagai bentuk sering ditanam bersama di taman hias.
Meskipun kaktus dan sukulen memiliki adaptasi yang sama, tidak semua sukulen adalah kaktus. Kaktus berbeda dari succulents lainnya dalam titik tumbuh unik mereka yang disebut areoles. Pertumbuhan baru, paku, dan bunga semua muncul dari titik-titik ini. Semua kecuali satu spesies kaktus berasal dari Amerika, di mana mereka dapat ditemukan tinggi di pegunungan dan bahkan di hutan hujan Amerika Selatan. Kaktus hutan hujan sebagian besar epifit yang melekat pada batu atau dapat didukung di pohon, di mana mereka mengumpulkan air dan sinar matahari.
Sukulen yang menyimpan air dalam daun disebut sukulen daun, tetapi daun ini memiliki banyak bentuk, ukuran, dan tekstur yang berbeda. Sukulen akar menyimpan air di bawah tanah di akarnya yang besar. Sukulen akar terkadang kehilangan daunnya hanya untuk menumbuhkan kembali dedaunan baru di atas tanah ketika kondisinya membaik. Kelas sukulen lainnya memiliki struktur penyimpan air khusus yang disebut caudex, yang terletak di tempat akar bertemu dengan batang. Sukulen tersebar luas di banyak habitat dan iklim di seluruh dunia.
Salah satu kaktus yang lebih terkenal adalah saguaro yang tinggi seperti pohon, tetapi biasanya tidak dibudidayakan. Kaktus taman tinggi, dengan ketinggian 3 hingga 6 kaki (1 hingga 2 m), termasuk kaktus obor emas, obor perak, dan kaktus lilin. Beberapa kaktus dikenal berbunga di malam hari, seperti ratu malam dan kaktus bulan. Meskipun banyak jenis kaktus dihargai karena bunganya yang sangat berwarna, varietas berbunga yang populer termasuk kaktus tong emas dan induk dari ratusan kaktus.
Kaktus dan sukulen berbeda dalam penampilan karena sukulen menghasilkan berbagai macam bentuk daun, banyak di antaranya dikagumi oleh tukang kebun. Genera populer termasuk aloe, agave, dan euphorbia, yang masing-masing memiliki banyak spesies. Agave datang dalam berbagai ukuran tetapi terkenal karena daunnya yang tebal dan panjang yang berbentuk seperti pedang. Tanaman lidah buaya menyerupai agave, tetapi mereka lebih kecil dan sering memiliki garis-garis atau garis-garis warna lain pada daunnya. Euphorbia adalah genus besar sukulen yang berisi sejumlah spesies yang populer sebagai tanaman hias.