Satu perbedaan utama antara valerian dan bunga gairah adalah bahwa akar tanaman valerian digunakan untuk suplemen herbal, tetapi hanya bagian atas tanah dari tanaman bunga gairah yang digunakan untuk tujuan pengobatan. Beberapa spesies bunga gairah menghasilkan buah yang dapat dimakan yang dikenal sebagai buah markisa, tetapi tanaman valerian hanya menghasilkan bunga. Perbedaan lain antara keduanya adalah bahwa valerian, bila diminum sendiri, dapat menyebabkan peningkatan kelelahan dan kadang-kadang dianggap sebagai ramuan obat yang lebih kuat daripada bunga gairah.
Valeriana officinalis adalah nama latin untuk tanaman valerian abadi, yang menampilkan bunga putih dan merah muda yang mengeluarkan aroma manis. Selama abad ke-16, bunga digunakan dalam parfum. Akar tanaman umumnya digunakan dalam teh, tincture, minyak, ekstrak cair, infus dan bentuk kapsul dan dikatakan dapat meningkatkan kesejahteraan emosional dengan relaksasi sistem saraf pusat.
Nama latin tanaman bunga gairah adalah Passiflora, dan memiliki lebih dari 500 spesies. Sebagian besar tanaman tumbuh sebagai tanaman merambat atau semak, dengan beberapa spesies menghasilkan buah tropis berbentuk telur yang biasa dikenal sebagai markisa. Batang, daun dan bunga tanaman bunga gairah digunakan dalam suplemen herbal, sering dicampur dengan herbal lain yang lebih kuat untuk mencapai keseimbangan yang tepat. Suplemen bunga gairah memiliki efek sedatif.
Valerian dan bunga gairah sering digabungkan untuk membuat campuran suplemen herbal untuk membantu pengobatan gangguan seperti kecemasan atau serangan panik, insomnia dan perubahan suasana hati ringan. Senyawa campuran ini merupakan pengobatan yang disukai untuk gangguan ini karena biasanya tidak membuat ketagihan. Diambil dalam dosis yang dianjurkan, umumnya dianggap aman dan tidak beracun. Depresan tertentu, seperti benzodiazepin, alkohol dan barbiturat, tidak boleh digunakan saat mengambil valerian atau bunga gairah, karena senyawa suplemen herbal ini menghasilkan depresi sistem saraf pusat.
Tidak banyak efek samping merugikan yang dilaporkan oleh pengguna campuran herbal ini, tetapi seperti halnya obat atau suplemen apa pun, profesional medis harus berkonsultasi sebelum digunakan. Perbedaan antara keduanya adalah bahwa valerian yang dikonsumsi dalam dosis besar dapat menyebabkan sakit perut. Dalam kasus yang sangat jarang, reaksi alergi seperti ruam kulit atau gatal-gatal telah dicatat dengan masing-masing. Herbal memiliki sifat penenang, jadi mengemudi dan mengoperasikan alat berat harus dihindari.
Perbedaan antara valerian dan bunga gairah sebenarnya kecil dalam hal kualitas obatnya. Bunga gairah biasanya dianggap kurang kuat dibandingkan valerian. Ketika dicampur, mereka saling melengkapi dan menyeimbangkan keefektifannya dalam pengobatan banyak gangguan saraf pusat.