Biola dan biola, keduanya anggota keluarga string, terlihat dan terdengar mirip dengan banyak orang, yang bertanya-tanya bagaimana mereka bisa dibedakan. Ada beberapa isyarat yang dapat Anda gunakan untuk membedakannya.
Jika Anda menonton konser orkestra, salah satu cara untuk membedakan biola dan biola adalah dengan pengaturan tempat duduk. Di sebagian besar orkestra, biola pertama duduk di sebelah kiri konduktor, dengan master konser di kursi di tepi panggung dan paling dekat dengan konduktor. Umumnya, bagian memanjang dari konduktor kembali ke sayap. Lebih jauh di atas panggung di luar biola pertama, duduk biola kedua. Di sebelah kanan konduktor duduk violoncellos, atau cello. Dan di antara cello dan biola kedua, Anda akan menemukan biola, sering kali tepat di depan konduktor di sekitar tengah panggung.
Cara lain untuk membedakan biola dan biola adalah berdasarkan ukurannya. Tubuh biola lebih besar dari biola. Biola memiliki panjang standar 35.5 sentimeter (sekitar 14 inci), sedangkan panjang biola, meskipun tidak standar, selalu lebih besar. Violas dapat berkisar dari 38 hingga 48+ sentimeter (sekitar 15 inci hingga hampir 19 inci atau lebih). Tapi, menariknya, busur biola sekitar 1 sentimeter (39 inci) lebih pendek dari busur biola.
Cara ketiga untuk membedakan biola dan biola adalah dari suaranya. Biola adalah instrumen bernada tertinggi dalam keluarga string, kadang-kadang disebut sebagai anggota keluarga sopran. Viola adalah instrumen string bernada tertinggi kedua, kadang-kadang disebut anggota keluarga alto. Empat senar biola masing-masing disetel seperlima di bawah empat senar biola. Ini berarti bahwa jangkauan biola lebih rendah daripada biola.
Cara keempat untuk membedakan biola dan biola adalah dengan perannya dalam orkestra. Kebanyakan orkestra memiliki bagian biola yang lebih besar daripada bagian biola. Dan lebih sering daripada tidak, biola berkontribusi pada garis melodi atau bagian solo, sedangkan biola lebih sering digunakan sebagai bagian dari harmoni.