Awalan tri- berarti tiga dan awalan quad- berarti empat. Ini berarti bahwa ponsel quadband memiliki satu pita atau frekuensi lebih banyak daripada ponsel triband. Bagaimana hal ini mempengaruhi layanan telepon seluler tergantung pada jenis layanan yang dibutuhkan seseorang, karena semakin banyak tempat yang dibutuhkan seseorang untuk dapat menggunakan telepon selulernya, semakin banyak frekuensi yang dia butuhkan.
Orang yang membutuhkan layanan internasional atau global akan membutuhkan jumlah frekuensi yang lebih banyak daripada seseorang yang hanya menggunakan telepon di dekat rumah. Dengan kata lain, antara triband dan quadband, yang terakhir akan menjadi pilihan yang lebih baik untuk layanan yang mencakup lebih banyak area. Untuk telepon yang hanya akan digunakan secara lokal atau regional, triband sudah cukup.
Layanan dapat diberikan menggunakan enam frekuensi berbeda, mulai dari 450 hingga 2100 megahertz, tetapi frekuensi terendah dan tertinggi biasanya tidak digunakan oleh telepon triband atau quadband. Sebagian besar ponsel ini beroperasi menggunakan kombinasi 850, 900, 1800, 1900 MHz, dengan masing-masing menggunakan quadband.
Perbedaan terbesar antara ponsel triband dan quadband mungkin terletak pada lokasi asal layanan. Di Eropa dan Asia, misalnya, penyedia layanan telepon seluler dapat melengkapi teleponnya dengan frekuensi 900 dan 1800 MHz untuk mencakup penggunaan lokal, tetapi juga menambahkan frekuensi 1900 untuk memungkinkan roaming. Di Amerika Utara, mungkin pada dasarnya sebaliknya: penyedia layanan telepon seluler Amerika Utara umumnya menggunakan frekuensi 850 dan 1900 MHz, dan menambahkan 1800 untuk digunakan di luar benua. Karena sebagian besar pengguna ponsel tidak melakukan jelajah benua secara teratur dan cenderung menggunakan ponsel mereka lebih dekat ke rumah, banyak ponsel baru bersifat triband.
Membayar bagi pembelanja untuk melakukan riset untuk mengetahui jenis ponsel dan paket layanan apa yang paling sesuai dengan kebutuhannya. Orang yang melakukan perjalanan secara teratur, terutama ke luar negeri, cenderung menemukan perbedaan yang pasti antara pilihan triband dan quadband. Ponsel quadband mungkin menawarkan tidak hanya keserbagunaan yang lebih besar tetapi juga penghematan yang lebih besar.
Di masa lalu, beberapa pengguna harus membeli lebih dari satu telepon dan lebih dari satu paket layanan, menggunakan satu di rumah dan satu di luar negeri. Seiring bertambahnya jumlah wirausahawan dan mungkin perlu bepergian secara teratur, telepon quadband mungkin lebih sering digunakan. Mereka dapat memenuhi kebutuhan pribadi dan bisnis tanpa memerlukan telepon tambahan dan paket layanan.