Sakit tenggorokan dan laringitis adalah kondisi yang cukup umum dan relatif kecil yang mempengaruhi kerongkongan dan laring. Sementara “sakit tenggorokan” adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan hampir semua jenis nyeri tenggorokan yang disebabkan oleh berbagai kondisi, laringitis secara khusus merupakan peradangan laring, dan biasanya menyebabkan suara serak atau suara yang lemah. Kedua kondisi ini dapat disebabkan oleh beberapa hal yang sama, terutama pilek dan flu.
Laringitis menyebabkan suara serak karena selaput yang menutupi pita suara menjadi meradang, mendistorsi atau meredam suara yang dibuat ketika seseorang berbicara. Dalam kasus ekstrim, penderita bisa kehilangan suaranya hampir seluruhnya. Itu tidak mengganggu pernapasan, tetapi mungkin membuat sulit untuk berkomunikasi.
Kondisi ini bisa akut atau kronis. Laringitis akut biasanya datang dengan cepat dan hilang dalam waktu tidak lebih dari dua minggu; meminimalkan penggunaan suara dapat membantu mempercepat pemulihan. Laringitis kronis adalah laringitis berulang atau jangka panjang dan dapat disebabkan oleh faktor-faktor seperti kerusakan saraf, polip pada pita suara, atau refluks asam. Asam dari lambung yang naik ke kerongkongan dapat mengiritasi dan mengobarkan laring, yang menyebabkan laringitis.
Sakit tenggorokan sendiri seringkali merupakan gejala dari radang tenggorokan. Gejala lain mungkin termasuk batuk, tenggorokan kering, dan kesulitan menelan. Sakit tenggorokan dan radang tenggorokan juga bisa disebabkan oleh alergi atau iritasi akibat polusi atau menghirup asap. Kedua kondisi dapat berbagi banyak penyebab dan satu bisa menjadi gejala yang lain.
Sejumlah besar masalah selain radang tenggorokan memiliki gejala sakit tenggorokan, termasuk kanker tenggorokan dan infeksi virus atau bakteri seperti streptokokus, mononukleosis, candida, dan bahkan AIDS. Kebanyakan sakit tenggorokan adalah peradangan sederhana pada selaput lendir yang melapisi tenggorokan. Sakit tenggorokan yang sederhana biasanya tidak serius dan biasanya hilang dalam beberapa hari. Jika berlanjut selama seminggu atau lebih, itu mungkin merupakan gejala dari salah satu kondisi yang lebih serius atau bahkan masalah lain, seperti epiglotitis.
Karena sakit tenggorokan dan laringitis dapat disebabkan oleh begitu banyak faktor yang berbeda dan mungkin saling terkait, sebaiknya konsultasikan ke dokter jika seseorang tidak yakin tentang penyebab kedua kondisi tersebut. Seorang dokter juga harus dikonsultasikan jika salah satu kondisi berlanjut selama lebih dari beberapa hari. Sakit tenggorokan dan laringitis mungkin merupakan iritasi ringan yang berlalu dengan cepat, tetapi jika salah satu dari kondisi tersebut tetap ada, ini mungkin mengindikasikan masalah kesehatan yang lebih serius.