Perbedaan antara perhiasan antik dan antik terutama terletak pada usia. Menurut definisi yang ketat, barang antik adalah benda yang berusia 100 tahun atau lebih. Potongan vintage umumnya lebih dari 20 tahun. Dalam bidang pengumpulan perhiasan, sistem penanggalan ini tidak selalu dipatuhi secara ketat, karena barang-barang yang berumur kurang dari 100 tahun sering disebut sebagai barang antik. Periode gaya perhiasan penting untuk membedakan keduanya, dengan banyak kolektor menganggap perhiasan dari periode Art Deco dan sebelumnya sebagai perhiasan antik.
Perhiasan antik dan antik biasanya dibagi menjadi dua kategori besar berdasarkan biaya dan bahan asli. Yang pertama adalah perhiasan, yang dibuat dengan logam mulia emas, perak, atau platinum. Batu permata asli digunakan dalam pembuatannya. Perbedaan antara perhiasan antik dan perhiasan antik adalah usia. Perhiasan antik dan antik kostum yang lebih murah, kategori kedua, dibuat terutama dengan logam dasar dan batu semi mulia atau kaca dan umumnya dicirikan oleh gaya pada saat diproduksi.
Pembuatan perhiasan imitasi yang relatif murah dimulai pada tahun 1700-an, memberikan alternatif perhiasan emas, perak, dan batu permata yang mahal. Beberapa potong perhiasan imitasi antik masih ada dari periode Georgia paling awal, 1714 hingga 1837. Perhiasan kostum Victoria kemudian, 1837 hingga 1900, relatif berlimpah dan dianggap sangat layak untuk dikoleksi. Potongan perhiasan kostum zaman Victoria sering dibuat dari kaca atau pasta daripada permata berharga, resin buatan manusia awal daripada jet atau amber, dan mengandalkan kuningan dan logam dasar lainnya daripada perak atau emas murni. Potongan dari periode ini dianggap sebagai perhiasan antik.
Periode gaya setelah Era Victoria dan termasuk periode Art Deco dapat dianggap antik atau vintage oleh kolektor dan dealer yang berbeda. Periode Seni dan Kerajinan, 1890 hingga 1920, menampilkan perhiasan buatan tangan dari tembaga dan perunggu, sering dipalu atau diemail. Perhiasan Edwardian dan Art Nouveau kira-kira berasal dari periode waktu yang sama dengan gaya Seni dan Kerajinan. Berbagai fitur gaya membedakan perhiasan dari periode ini. Periode Art Deco, 1920 hingga 1935, adalah periode terakhir yang mungkin diklasifikasikan sebagai barang antik oleh kolektor perhiasan.
Mulai tahun 1930-an, perhiasan imitasi diproduksi secara massal dan tersedia secara luas, menyebabkan popularitasnya berkembang. Sebagian besar perhiasan kostum antik berasal dari saat ini dan seterusnya. Itu dirancang agar sesuai dengan gaya terbaru, dan biayanya yang relatif murah memungkinkan hampir semua orang memiliki aksesori fesyen ini. Gaya khas perhiasan kostum vintage termasuk Art Deco dan Retro. Banyak desainer nama terkenal yang mengkhususkan diri dalam perhiasan kostum, dan aktris Hollywood sering mempopulerkan berbagai gaya.