Perbedaan antara penyihir dan penyihir bervariasi, tergantung pada siapa Anda berbicara, dan dalam kedua kasus, istilah tersebut merujuk pada praktisi sihir. Beberapa orang menggunakan istilah “penyihir” dan “penyihir” secara bergantian, bersama dengan istilah seperti penyihir dan penyihir, sementara yang lain menggunakan istilah ini dengan cara yang sangat spesifik. Di komunitas Wiccan khususnya, kata “penyihir” memiliki arti yang sangat spesifik dan menyinggung.
“Warlock” adalah kata yang lebih tua dari “wizard,” berasal dari bahasa Inggris Kuno waerloga, yang berarti “pelanggar sumpah,” sementara wizard berasal dari kata Inggris Tengah untuk “bijaksana.” Etimologi dari kata-kata tersebut menggambarkan cara yang berbeda di mana orang kadang-kadang melihatnya. Penyihir umumnya dipandang sebagai orang baik dengan kode moral yang kuat yang juga menawarkan nasihat dan bantuan yang bijaksana, dan banyak cerita fantasi menampilkan penyihir ramah yang membantu karakter mencapai tujuan mereka. Seorang penyihir, di sisi lain, kadang-kadang digambarkan sebagai individu yang jauh lebih gelap.
Dalam komunitas yang tidak membedakan antara penyihir dan penyihir, istilah ini biasanya digunakan untuk merujuk pada praktisi sihir pria. Hal ini juga umum untuk melihat perbedaan halus antara keduanya yang sering mengaburkan batas antara penyihir dan penyihir. Dalam beberapa kasus, misalnya, seorang penyihir dapat dilihat sebagai penyihir yang lebih maju yang mengerjakan sihir yang lebih kompleks, dan beberapa orang juga menganggap penyihir lebih dapat dikorupsi, mempelajari sihir yang lebih gelap yang berpotensi mengubah mereka menjadi jahat.
Dalam komunitas Kristen abad pertengahan, seorang penyihir secara khusus adalah penyihir laki-laki, dan istilah itu membawa semua konotasi yang sejalan dengan ilmu sihir. Penyihir cenderung lebih jarang daripada penyihir, tetapi laki-laki kadang-kadang dituntut dan dieksekusi karena sihir. Sebaliknya, konsep penyihir sebagai penasihat yang bijaksana dan ramah adalah umum di beberapa komunitas. Praktisi alkimia dianggap sebagai penyihir, misalnya, dan gagasan tentang panduan panduan hidup di banyak program perangkat lunak, yang memiliki “penyihir” untuk membantu pengguna dengan masalah.
Di beberapa bagian komunitas Wiccan, istilah “penyihir” dapat merujuk pada pria atau wanita, dan itu diperuntukkan bagi seseorang yang telah melanggar kode komunitas. Seseorang yang diasingkan dari coven, misalnya, dapat disebut sebagai warlock. Karena banyak Wiccans mengambil sumpah dan sumpah mereka dengan sangat serius, kata ini dianggap ofensif, meskipun banyak yang memaafkan kebingungan dari orang-orang di luar komunitas mereka.