Penglihatan bermata dan binokular masing-masing memiliki tujuan yang unik. Perbedaan antara keduanya adalah kemampuan untuk menilai jarak atau memiliki persepsi yang mendalam. Dalam penglihatan binokular, dua mata bekerja sama untuk fokus pada satu titik. Otak kemudian memproses informasi tersebut untuk menentukan kedalaman atau jarak ke titik tersebut. Penglihatan bermata ada pada hewan dengan mata di sisi kepala yang berlawanan, yang mencegah kedua mata untuk memiliki titik fokus yang sama. Itu juga ada pada hewan yang sebelumnya mungkin memiliki penglihatan binokular, tetapi kehilangan penglihatan pada satu mata.
Baik penglihatan bermata dan binokular telah berevolusi di antara spesies yang berbeda. Setiap jenis penglihatan memainkan peran penting dalam interaksi dan saling ketergantungan hewan satu sama lain. Namun, penglihatan bermata dan binokular bukanlah bentuk penglihatan yang paling umum di antara hewan. Serangga, yang paling banyak dari semua spesies, sering memiliki penglihatan majemuk.
Kebanyakan mamalia karnivora dan semua burung pemangsa memiliki penglihatan binokular, di mana dua mata keduanya menghadap ke depan. Penglihatan binokular memungkinkan pemangsa untuk mengasah mangsa menggunakan kedua mata. Mereka kemudian dapat dengan cepat dan akurat menentukan jarak serang. Kemampuan ini kadang-kadang disebut sebagai ketajaman binokular, dan umum terjadi pada hampir semua pemangsa, termasuk manusia. Beberapa predator yang tidak bergantung pada penglihatan binokular adalah kelelawar, lumba-lumba, dan beberapa paus, yang semuanya menggunakan lokasi gema untuk melihat mangsa. Ular menggunakan menjentikkan lidah.
Hewan mangsa seperti rusa, yang memiliki mata di sisi kepala yang berlawanan, membutuhkan jangkauan penglihatan yang luas untuk memberi tahu mereka ketika pemangsa sudah dekat. Sebagian besar hewan mangsa memiliki penglihatan bermata. Jenis penglihatan ini tidak mencegah hewan untuk melihat objek di kejauhan, tetapi mencegah mereka untuk dapat mengetahui dengan tepat seberapa jauh objek tersebut. Hewan mangsa tidak memerlukan kemampuan untuk menilai lokasi pemangsa dengan tepat, tetapi lebih siap untuk bertahan hidup dengan memiliki bidang pandang yang lebih luas yang ditawarkan oleh penglihatan monokular kepada mereka. Faktanya, hewan dengan penglihatan bermata dapat melihat dua pemandangan yang sama sekali berbeda dari setiap mata secara bersamaan, memungkinkan peningkatan peluang untuk melihat pemangsa.
Penglihatan monokular yang didapat terjadi ketika hewan dengan penglihatan binokular kehilangan penglihatan pada satu matanya. Manusia yang kehilangan satu matanya sadar akan sulitnya hidup tanpa kemampuan untuk menentukan kedalaman persepsi. Mengendarai mobil atau bahkan keluar dari teras bisa berbahaya bagi orang yang memiliki penglihatan bermata. Penglihatan bermata dan binokular keduanya bergantung pada kemampuan otak untuk memproses gambar yang masuk. Untungnya, otak sangat mudah beradaptasi dan mampu mengimbangi dalam kasus penglihatan monokular yang didapat. Pada akhirnya, otaklah yang menggerakkan semua bentuk penglihatan.