DVD dan Blu-ray™ adalah dua jenis cakram penyimpanan optik, yang biasa digunakan untuk menyimpan film dan video lainnya. Meskipun cakram terlihat serupa, ada perbedaan yang signifikan. Perbedaan antara pemutar DVD dan pemutar Blu-ray™ adalah teknologi laser yang digunakan untuk merekam dan memutar ulang data. Pemutar Blu-ray™ dapat memutar sebagian besar DVD; namun, pemutar DVD tidak dapat memutar disk Blu-ray™.
DVD
Digital Video Disc (DVD) dikembangkan pada 1990-an, dan mulai dipasarkan pada paruh kedua dekade ini. Informasi ditulis ke DVD dengan laser merah 650 nanometer (nm), yang menciptakan tonjolan mikroskopis dalam alur pada disk. Pemutar DVD berisi laser yang dapat membaca tonjolan di jalur spiral data. Jenis disk yang paling umum dapat menampung 4.7 GB data.
Kualitas audio dan video yang direkam pada DVD sangat tinggi; dalam kebanyakan kasus, video dikodekan dalam format MPEG-2, yang menawarkan definisi tinggi, resolusi 720 piksel. Pilihan suara surround juga sering tersedia. Banyak DVD juga menyertakan menu interaktif, trek audio tambahan, dan fitur khusus lainnya.
Blu-ray ™
Pemutar Blu-ray™ diperkenalkan pada tahun 2006. Informasi ditulis pada Blu-ray Disc™ dengan laser biru 405 nm — memberi nama teknologi tersebut. Laser ini menghasilkan sinar terfokus ketat, dan mampu membakar lebih banyak data daripada laser merah ke dalam ruang ukuran yang sama; Blu-ray Disc™ standar dapat menampung 50 GB. Audio dan video komersial biasanya dikodekan dalam format eksklusif yang disebut Blu-ray Disc Movie (BDMV), meskipun ada format lain.
Kualitas video pada Blu-ray™ lebih tinggi daripada pada DVD; dalam kebanyakan kasus, resolusinya adalah 1080p. Selain itu, cara video dikompresi pada disk lebih baik, yang berkontribusi pada gambar yang lebih baik. Kualitas audio pada Blu-ray™ pada dasarnya adalah kualitas studio. Seperti DVD, Blu-ray Discs™ biasanya menyertakan menu interaktif, beberapa trek audio, dan fitur khusus lainnya. Fitur ini seringkali lebih canggih daripada yang ditawarkan DVD, dan mencakup hal-hal seperti menu pop-up dan komentar gambar-dalam-gambar.
DVD HD
Penerus DVD standar, yang disebut HD DVD, dikembangkan pada tahun 2000-an. Format ini dapat menampung 15 GB pada satu lapisan disk, dan — seperti Blu-ray™ — menggunakan laser biru untuk mengkodekan informasi. Ini juga menampilkan konten interaktif, audio berkualitas sangat tinggi, dan resolusi video hingga 1080p. Namun, setelah persaingan singkat dengan Blu-ray™, format tersebut dihentikan pada tahun 2008.
DVD vs. Blu-ray™
Dari segi kualitas, Blu-ray™ dapat menghasilkan video beresolusi lebih tinggi dan audio berkualitas lebih tinggi daripada DVD. Ini juga menawarkan fitur yang lebih khusus dan interaktif. Jika terhubung ke Internet, pemutar Blu-ray™ juga dapat ditingkatkan, dan memungkinkan pengguna untuk mengunduh ekstra dan terhubung ke layanan audio dan video online.
Untuk mendapatkan hasil maksimal dari Blu-ray™, konsumen benar-benar membutuhkan televisi definisi tinggi (HDTV) yang mampu menampilkan video 1080p, sistem speaker yang sangat baik, dan koneksi Internet. Meskipun HDTV telah menjadi sangat populer, banyak orang masih memiliki televisi definisi standar yang tidak dapat menampilkan Blu-ray™ yang terbaik. Semua teknologi ini juga relatif mahal, meski harganya sedang turun.
DVD menjadi sangat populer dengan sangat cepat, dan sebagai hasilnya, pemutar dan disk ditemukan di sebagian besar rumah di AS dan negara lain. Akibatnya, DVD tidak akan hilang begitu saja seperti halnya DVD HD. Sebagian besar pemutar Blu-ray™ juga dapat memutar DVD, jadi seseorang yang mencari mesin baru masih dapat memutar disk lama mereka. Pemutar DVD tidak dapat memutar judul Blu-ray™, menjadikannya pilihan yang kurang menarik bagi banyak pembeli.