Pemintal dan penenun keduanya bekerja dengan serat untuk mengubahnya menjadi produk yang dapat digunakan, tetapi pemintal fokus pada produksi benang dan benang, dan penenun bekerja dengan benang jadi dan benang untuk membuat kain. Beberapa perajin melakukan keduanya dan mungkin terlibat dalam kegiatan terkait seperti mewarnai, merajut, merajut, dan sebagainya, tergantung pada jenis kerajinan yang paling mereka minati. Handspun, sebagaimana dikenal sebagai benang dan benang yang dipintal dengan tangan, semakin langka di banyak pasar tetapi dapat dibeli di beberapa daerah bersama dengan produk tenunan tangan. Serat komersial biasanya dibuat dengan mesin.
Bahan mentah untuk pemintalan dapat mencakup tanaman seperti rami dan kapas serta serat sintetis dan hewani seperti wol. Pemintal mungkin memproses serat mentah mereka, mengambilnya melalui carding dan combing dan menjadi roving, liku-liku kecil serat yang akan diubah menjadi benang, atau mereka mungkin membeli roving siap pakai untuk dipintal. Pemintal dapat menggunakan spindel atau roda untuk mengontrol putaran serat dan dapat mengubahnya menjadi benang yang halus dan rata atau jarum yang lebih kental, tergantung selera pribadi.
Penenun mengambil benang jadi, benang, strip kain dan bahan lainnya, dan mereka mengubahnya menjadi kain di alat tenun. Desain alat tenun dapat bervariasi dari alat tenun tangan yang sangat kecil hingga model yang lebih besar yang mampu menghasilkan tekstil yang sangat besar. Ini dapat mencakup hiasan dinding, kain untuk pakaian dan bahan lainnya. Beberapa penenun memilih untuk memintal bahan mereka sendiri jika mereka menginginkan tingkat kontrol yang tinggi atas pekerjaan mereka, tetapi yang lain mungkin beralih ke pemasok.
Perbedaan utama antara pemintal dan penenun adalah sifat pekerjaan tekstil mereka. Kedua proses tersebut melibatkan tekstil, tetapi mereka memiliki tujuan akhir yang berbeda. Pemintal dan penenun mungkin mengandalkan teknik yang sangat tradisional untuk menghasilkan tekstil yang serupa dengan yang terlihat ratusan tahun sebelumnya, atau mereka mungkin menggunakan peralatan yang lebih modern. Karya mereka bisa sangat beragam dan mungkin mencakup berbagai macam barang, seperti tenunan tangan yang tidak diwarnai, tenunan tangan kasar, atau tenunan jadi yang sangat halus yang dimaksudkan untuk dijual sebagai karya seni.
Orang-orang yang tertarik dengan karir sebagai pemintal atau penenun memiliki banyak pilihan pelatihan yang dapat mereka ikuti. Sekolah teknik serta perguruan tinggi dan universitas mungkin memiliki program tekstil yang dapat mencakup pelatihan langsung. Beberapa dari program ini mempersiapkan siswa untuk berkarir dalam produksi serat komersial dan mungkin berfokus pada proses pemintalan dan penenunan otomatis. Mungkin juga seseorang magang di toko untuk memperoleh keterampilan atau mulai bekerja di perusahaan serat yang membutuhkan pemintal dan penenun, kemudian naik pangkat ke posisi yang lebih senior.