Dunia kue kering bisa menjadi tempat yang membingungkan, dengan segudang perbedaan antara kreasi yang terlihat mirip dan kreasi yang rasanya mirip. Pie dan tart sama-sama kue kering yang memiliki kerak dan isian yang manis atau gurih. Namun, ada beberapa perbedaan antara pai dan kue tar. Bentuk adalah perbedaan utama antara kedua kue ini. Ketebalan kerak, metode persiapan dan penampilan akhir juga membedakan antara pai dan kue tar.
Pai biasanya berbentuk bulat dengan tepi miring. Wajan pai atau piring pai standar biasanya berukuran 9 inci (sekitar 22 cm) dan kedalaman 1.5 hingga 2 inci (sekitar 4 hingga 5 cm), dengan bibir datar atau bergalur di sekitar tepi piring. Panci pie umumnya terbuat dari logam, keramik atau kaca Pirex. Kulit pai dibuat cukup besar sehingga akan memenuhi bagian bawah dan samping piring pai dan menutupi bibir. Setelah isian ditambahkan, kulit pai dipotong melingkar di sekitar bibir dan ditekan ke tepi bergalur.
Panci tart bisa berbentuk apa saja, termasuk persegi, bulat, lonjong atau lonjong dan berdiameter antara 4 dan 12 inci (10 dan 30 cm) baik diameter maupun panjangnya, tergantung pada bentuknya. Tart juga sering dibuat dalam panci flan berbentuk cincin. Panci tart biasanya lebih dangkal daripada pan pie dan memiliki kedalaman mulai dari 3/4 inci (sekitar 2 cm) hingga 2 inci (sekitar 5 cm). Panci tart hampir selalu terbuat dari logam dan memiliki sisi lurus, tepi tajam, dan bagian bawah yang dapat dilepas.
Pai memiliki kerak yang menutupi bagian bawah, samping dan bibir piring pie. Seringkali, pai akan memiliki kerak berpola kisi atau kerak penuh di atasnya, meskipun pai terbuka juga umum. Tart memiliki kerak di bagian bawah dan terkadang di samping, tetapi jarang menutupi bagian atasnya. Kedua kerak sering sedikit berbeda juga. Kulit pai biasanya memiliki tekstur yang ringan, bersisik dan renyah, sedangkan kulit pai sering kali lebih rapuh dan keras — dan biasanya sedikit lebih tebal.
Penyajian penyajiannya juga sedikit berbeda antara pie dan tart. Bagian bawah yang dapat dilepas pada panci tart memungkinkan kue dikeluarkan dengan bersih dan diletakkan di atas piring. Sebagai alternatif, kue tar dapat dipanggang di atas loyang dengan cincin kue sebagai penyangga, yang juga memungkinkan untuk dibersihkan. Pai biasanya disajikan di piring kue tempat mereka dipanggang.