Makanan halal adalah makanan yang telah disiapkan sesuai dengan hukum diet Yahudi, sedangkan makanan non-Kosher tidak mematuhi aturan hukum diet Yahudi. Bagi penganut agama Yahudi yang taat, perbedaan antara makanan Kosher dan non-Kosher sangat penting, karena makan makanan non-Kosher tidak disukai. Makanan yang dianggap Kosher dapat disebut sebagai “kashrut,” merujuk pada istilah Yahudi untuk hukum diet yang diikuti oleh pengamat Yudaisme.
Beberapa aturan kashrut sudah tidak asing lagi bagi masyarakat umum. Sebagai contoh, sebagian orang mengetahui bahwa orang Yahudi tidak makan daging babi, terutama di komunitas dengan populasi Yahudi yang besar, dan sebagian lainnya mengetahui bahwa kashrut melarang pencampuran bahan susu dan daging, sesuai dengan undang-undang yang mengatakan bahwa hewan tidak dapat disajikan dalam susu induknya. Namun, kashrut jauh lebih kompleks dari ini. Hukum diet Yahudi menetapkan cara yang tepat di mana hewan perlu disembelih dan ditangani, misalnya.
Orang Yahudi yang taat dapat mencari makanan yang diberi label sebagai “pareve”, yang menunjukkan bahwa makanan tersebut tidak mengandung susu atau bahan daging, sehingga aman untuk digunakan dalam makanan Yahudi, atau “Kosher”, yang berarti telah disertifikasi oleh seorang rabi dan disiapkan dalam lingkungan Kosher. Bahkan bahan-bahan yang secara inheren Kosher, seperti buah segar, dapat menjadi non-Kosher dengan ditangani di fasilitas non-Kosher, atau terpapar bahan-bahan terlarang seperti darah hewan atau babi.
Orang-orang dari kepercayaan Yahudi yang menganggap serius undang-undang diet juga menjaga dapur Kosher, di mana peralatan dipisahkan dengan tujuan dan tidak ada bahan non-Kosher yang pernah diizinkan. Aturan kashrut bisa menjadi sangat rumit, sehingga beberapa orang berkonsultasi dengan rabi untuk memastikan bahwa mereka tidak mencampur makanan Kosher dan non-Kosher, sehingga merusak dapur dan peralatan mereka.
Beberapa orang Yahudi lebih santai tentang perbedaan antara makanan Kosher dan non-Kosher. Meskipun mereka mungkin berpantang dari pelanggaran hukum diet yang jelas, seperti sepotong ham, mereka tidak perlu khawatir tentang makan daging yang belum disertifikasi sebagai Kosher, atau makan produk yang mungkin telah dicampur dengan makanan non-Kosher. Banyak orang menemukan tingkat ketaatan yang paling cocok untuk mereka, memungkinkan mereka untuk menghormati keyakinan agama mereka tanpa mempersulit hidup mereka.
Untuk orang bukan Yahudi, hal utama yang perlu diketahui tentang makanan Kosher dan non-Kosher adalah bahwa makanan Kosher dibuat dengan bahan-bahan yang disetujui di bawah undang-undang diet Yahudi. Jika Anda mengundang tamu Yahudi untuk makan malam, Anda mungkin ingin bertanya kepada mereka tentang aspek kashrut mana yang mereka amati, untuk memastikan bahwa mereka dapat makan semua yang ditawarkan. Ada juga aturan unik tentang makanan Kosher dan non-Kosher selama hari libur tertentu seperti Paskah yang mungkin memerlukan perhatian khusus.