Balsem didefinisikan sebagai salep obat yang dapat digunakan untuk menenangkan atau mengatasi masalah kulit. Lip balm khususnya mungkin tersedia dalam stoples bulat kecil, atau dalam silinder seperti yang digunakan dalam Chap Stick. Dalam banyak kasus, ini dapat diterapkan dengan jari dari stoples kecil dan digunakan untuk membantu menenangkan bibir pecah-pecah atau terbakar sinar matahari. Ini berbeda dari lip gloss yang lebih berminyak, yang mungkin mengandung warna atau kilau, dan digunakan untuk memberikan tampilan bibir yang berkilau.
Tidak semua lip balm sama efektifnya. Banyak yang dibuat dengan infus herbal alami seperti mint atau chamomile. Beberapa pelembap bibir dapat menenangkan atau mencegah pecah-pecah. Beberapa juga menawarkan tabir surya untuk mencegah kerusakan akibat sinar matahari.
Lip balm mungkin tidak banyak berpengaruh jika bibir pecah-pecah terkait dengan masalah lain. Misalnya, bibir pecah-pecah mungkin merupakan indikasi anemia, dan produk bibir apa pun tidak akan banyak berpengaruh pada masalah ini. Orang yang mengalami dehidrasi kronis juga tidak akan melihat banyak perubahan saat menggunakan lip balm, karena yang benar-benar perlu mereka lakukan adalah minum lebih banyak cairan.
Beberapa lip gloss juga bisa menjadi obat dan menenangkan bibir pecah-pecah. Namun, terutama, tujuan mereka adalah untuk memberikan tampilan estetis yang menyenangkan ke mulut, yang tidak disediakan oleh lip balm. Sebuah lip gloss dengan Vitamin E atau lidah buaya dapat menenangkan sekaligus cantik. Ini mungkin tidak mengatasi masalah pecah-pecah yang parah. Beberapa orang memakai lip gloss di atas balsem untuk menyembunyikan penampilan balsem yang seperti lilin.
Beberapa lipstik juga dapat berfungsi sebagai lip balm. Tidak seperti lip gloss mereka cenderung buram, bukan transparan. Mereka mungkin juga mengandung Vitamin E atau suplemen untuk membantu menjaga kelembapan bibir. Tidak semua lipstik menyediakan ini. Bahkan beberapa memiliki bahan utama alkohol di dalamnya, yang cenderung mengeringkan bibir.
Jika bibir pecah-pecah adalah akibat dari luka dingin, seseorang tidak boleh menggunakan kembali lip balm setelah luka dingin sembuh. Seseorang sebaiknya tidak berbagi produk dengan teman, terutama jika seseorang terkena sariawan. Ini biasanya merupakan bentuk virus herpes yang dapat ditularkan ke orang lain. Jika seseorang mengalami luka dingin saat menggunakan produk bibir jenis apa pun, pastikan untuk membuang produk tersebut agar tidak menginfeksi kembali area tersebut.