Lingkungan mikro dan makro memiliki dua arti yang berbeda dalam bisnis. Dalam ekonomi, lingkungan mikro adalah studi tentang isu-isu pada tingkat individu. Dikenal sebagai ekonomi mikro, bidang ini berfokus pada pilihan yang dibuat oleh individu, sebagai lawan dari seluruh kelompok pasar. Mikro dalam hal bisnis menunjukkan hal-hal yang dapat dikendalikan perusahaan, seringkali proses internal. Makroekonomi – kebalikan dari ekonomi mikro – adalah studi tentang teori skala besar yang berkaitan dengan pengeluaran konsumen, inflasi, dan jumlah uang beredar. Dalam bisnis, makro mewakili item di luar kendali perusahaan.
Ketika mempelajari informasi ekonomi, ekonom melihat ekonomi mikro karena individu sering berperilaku berbeda di bawah kondisi ekonomi alternatif. Perbedaan utama antara studi lingkungan mikro dan makro adalah biaya peluang. Biaya peluang mewakili potensi pengembalian yang hilang ketika seorang individu memilih satu pilihan di atas yang lain. Hal ini penting dalam ekonomi mikro karena individu seringkali memiliki pendapatan yang terbatas ketika membuat keputusan. Dengan mempelajari pilihan individu dan pergerakan konsumen, para ekonom kemudian dapat membuat keputusan untuk seluruh kelompok. Hal ini menghasilkan studi ekonomi makro, yang melihat isu-isu menyeluruh yang mempengaruhi semua konsumen di setiap kelompok yang didefinisikan oleh para ekonom.
Bisnis memisahkan masalah di lingkungan mikro dan makro untuk membantu pemilik dan manajer menyelesaikan tugas dan mendapatkan keuntungan tertinggi yang tersedia di pasar. Masalah mikro dapat berupa jumlah tenaga kerja terampil dalam perusahaan, proses produksi yang digunakan untuk memproduksi barang, fasilitas yang dimiliki perusahaan, kebijakan internal yang mendikte tindakan karyawan dan masalah terkait lainnya. Semua masalah ini berada di bawah kendali langsung perusahaan. Oleh karena itu, tim manajemen dapat mengubah item, masalah, atau kebijakan ini untuk meningkatkan lingkungan operasi perusahaan. Perusahaan dapat mempelajari perbedaan antara lingkungan untuk menentukan item mana yang dapat mereka ubah untuk memaksimalkan produktivitas dan keuntungan.
Masalah makro dalam bisnis dapat mewakili item atau masalah apa pun yang tidak dikendalikan secara langsung oleh perusahaan. Ketersediaan bahan baku, undang-undang dan peraturan pemerintah, jumlah karyawan yang memenuhi syarat yang tersedia untuk dipekerjakan dan ancaman persaingan dapat menjadi beberapa kekuatan utama yang memisahkan lingkungan mikro dan makro. Perusahaan akan sering mengidentifikasi faktor-faktor ini dan membuat kebijakan yang membantu mereka mengatasi potensi masalah yang mungkin timbul pada masing-masing faktor tersebut. Mempelajari lingkungan makro mungkin juga memerlukan bantuan konsultan luar yang lebih selaras dengan perubahan lingkungan ini.