Pada dasarnya, Quarter Horse dan Thoroughbred adalah kuda ringan, yang didefinisikan sebagai kuda yang dibuat untuk berkuda. Namun, ada beberapa perbedaan antara kedua ras kuda ini yang perlu diperhatikan saat mempertimbangkan kuda mana yang paling sesuai dengan kebutuhan penunggangnya.
American Quarter Horse mendapatkan namanya karena kemampuannya untuk berlari seperempat mil lebih cepat daripada kuda lainnya. Kuda ini lebih kecil dari ras asli, tingginya sekitar 14-15 tangan (hh), dan warnanya bervariasi dari abu-abu dan hitam hingga berbagai warna cokelat. Tangan tinggi adalah sistem pengukuran standar untuk kuda; masing-masing tangan sama dengan 4 inci (sekitar 10.2 cm).
Quarter Horse adalah jenis kuda paling populer di Amerika saat ini. American Quarter Horse Association (AQHA), pendaftaran breed terbesar di dunia, dikembangkan di Amarillo, Texas pada tahun 1940. Lebih dari 3 juta Quarter Horses terdaftar di AQHA hari ini. Quarter Horse terkenal karena kemampuannya untuk tampil di rodeo dan pertunjukan kuda, dan sebagian besar digunakan untuk acara berkuda Barat, seperti balap barel dan tali betis.
Quarter Horse pertama kali dimulai ketika kolonis Inggris mengawinkan keturunan Inggris dengan Chickasaw, jenis kuda asli Amerika. Trah baru ini disebut “The Quarter Mile Horse” atau “The Quarter Miler.” Dari pertengahan 1700-an hingga 1800-an, jenis baru ini mulai mendapatkan popularitas. Trah ini sekarang dikenal karena tubuhnya yang berotot dan dadanya yang lebar; itu juga dijuluki “kuda Amerika” dan “Atlet Tercepat di Dunia.”
Sementara Quarter Horse dapat berlari seperempat mil dengan kecepatan hingga 55 mph (89 km/jam), Thoroughbred dianggap sebagai jenis kuda tercepat di dunia. Breed murni mulai muncul di Amerika sekitar tahun 1730. Orang mungkin menggunakan kata “Thoroughbred” untuk merujuk pada kuda “berdarah murni”, tetapi kata Thoroughbred adalah nama sebenarnya dari breed tersebut.
Breed murni biasanya 15.2 hingga 17.0 jj, yang tingginya sekitar 64 inci (sekitar 163 cm). Biasanya, pewarnaan Thoroughbred adalah kastanye, hitam, atau abu-abu. Trah asli terkenal karena wajahnya yang tegas dengan leher panjang dan dada lebar. The Thoroughbred Owners and Breeders Association (TOBA) dibentuk di Lexington, Kentucky pada tahun 1961. Tujuan utama TOBA adalah untuk meningkatkan kesenangan olahraga bagi breeder dan pemilik Thoroughbred di seluruh dunia. TOBA adalah suara komunitas Thoroughbred.