Dua nilai tanah diatom tersedia secara komersial dan memiliki perbedaan spesifik. Varietas food grade memiliki banyak kegunaan dan aman untuk dikonsumsi manusia dan hewan. Tingkat kolam, juga dikenal sebagai tanah diatom tingkat taman, beracun bagi manusia dan hewan, dan hanya boleh digunakan di kolam.
Nilai tanah diatom food grade adalah yang paling umum dan memiliki banyak aplikasi. Mereka dapat dicampur dengan biji-bijian yang disimpan untuk makanan hewan dan manusia untuk mengusir ulat tepung serta hama lainnya dan untuk mencegah biji-bijian menggumpal. Mereka aman digunakan sebagai insektisida dalam ruangan dan juga sangat efektif bila digunakan di luar ruangan untuk mengusir dan membunuh serangga. Mereka bekerja dengan menciptakan lecet kecil saat serangga merangkak di atasnya, yang pada gilirannya menyebabkan hilangnya cairan tubuh, sehingga mengakibatkan dehidrasi dan kematian.
Tanah diatom juga merupakan obat cacing yang efektif untuk ternak dan hewan peliharaan rumah tangga. Ini dapat diterapkan pada kucing dan anjing untuk mengusir kutu dan caplak; kucing diberi obat cacing saat mereka menjilat dan merawat diri mereka sendiri dan menelan partikelnya. Ini juga membunuh lalat dan telurnya. Di dalam ruangan, dapat digunakan untuk mengusir dan membunuh kutu busuk, kecoa, jangkrik, gegat, dan banyak serangga lain yang tidak diinginkan.
Meski tidak umum, beberapa orang memang memakan produk alami ini. Ini mengandung banyak mineral dan dianggap sebagai obat untuk hampir semua penyakit. Selain itu, zat tersebut mungkin memiliki nilai sebagai pembersih usus besar dan agen detoksifikasi secara keseluruhan. Hal ini sering dicampur dengan jus untuk meningkatkan rasa. Sebagian besar dari kita telah makan tanah diatom dalam jumlah kecil tanpa menyadarinya karena banyak atau produk biji-bijian kita.
Tanah diatom kelas kolam dapat digunakan untuk merawat kolam dan sebagai insektisida di kebun dan pekarangan. Ini digunakan hampir sama dengan jenis food grade dan menghasilkan hasil yang serupa. Tanah diatom kelas kolam, bagaimanapun, sering mengandung pestisida lain dan bahan kimia beracun. Yang terbaik adalah menggunakan food grade untuk semuanya kecuali filter kolam.
Kedua nilai tanah diatom terbuat dari sisa-sisa kerangka dasar alga yang hidup di air tawar dan air asin, tetapi keduanya dapat berbahaya jika diterapkan secara tidak benar. Diatomite terbentuk ketika produk ini digiling, yang hampir merupakan silika murni. Selain bahan kimia yang ditambahkan ke kadar kolam, debu dari diatomit di kedua kadar tanah diatom dapat merusak paru-paru jika terhirup. Ini juga sangat mengiritasi mata dan mengeringkan kulit. Sarung tangan harus dipakai saat menggunakan produk ini.