Homeopati dan naturopati, meskipun sering diyakini sebagai hal yang sama, sangat berbeda dalam praktik dan penerimaan oleh pengobatan modern. Homeopati menggunakan zat yang sangat encer untuk mengobati penyakit, sedangkan naturopati menggunakan perubahan gaya hidup dan pengobatan herbal untuk pengobatan. Homeopati dan naturopati sama-sama berfokus pada kesejahteraan fisik dan emosional pasien, tetapi homeopati memiliki sedikit atau tidak ada penerimaan dari komunitas medis. Sebaliknya, beberapa dokter modern menggunakan campuran naturopati dan perawatan medis modern untuk menyembuhkan pasien mereka.
Homeopati, yang berarti “seperti penderitaan” dalam bahasa Yunani, didirikan oleh Samuel Hahnemann pada akhir 1700-an ketika ia mengembangkan teori hukum kesamaan. Dia percaya bahwa mengambil zat yang menyebabkan gejala penyakit pada orang yang sehat dan mengencerkannya akan membantu orang yang menderita penyakit itu untuk menyembuhkan dirinya sendiri. Di sisi lain naturopati, yang secara kasar diterjemahkan menjadi “penyakit alam” dalam bahasa Yunani, dipopulerkan pada abad ke-19 oleh Benedict Lust. Praktek ini didasarkan pada penggunaan bahan-bahan alami dan perubahan gaya hidup untuk mendukung tubuh dalam penyembuhan itu sendiri, sehingga lebih fokus pada kesehatan secara keseluruhan daripada pada satu penyakit atau penyakit.
Dianggap tidak berdasar oleh sebagian besar komunitas medis, homeopati biasanya mengambil zat dan mengencerkannya sampai sedikit atau tidak ada zat asli yang tersisa. Hal ini dilakukan dengan menempatkan bahan dalam cairan dasar, mengocoknya, menyaringnya, mengocoknya lagi, dan seterusnya sampai tingkat bahan yang diinginkan tetap. Hal ini didasarkan pada teori Hahnemann tentang memori air, yang menyatakan bahwa basa akan mempertahankan esensi zat berbahaya tanpa ada zat yang tersisa, membuat obat menjadi tidak berbahaya. Teori ini tidak memiliki dasar ilmiah yang nyata; karena jumlah pengenceran, sulit bagi para ilmuwan untuk membuat ulang atau mempelajari pengobatan homeopati. Proses pengenceran juga mempersulit konsistensi di antara pengobatan homeopati.
Naturopati, di sisi lain, berfokus terutama pada perubahan gaya hidup, seperti makan alami yang sehat, latihan seperti yoga, dan pengobatan alami untuk masalah kesehatan seperti herbal, akupunktur, atau meditasi. Contoh yang baik untuk ini adalah minum teh lemon madu dan menggunakan larutan garam untuk flu biasa, daripada minum obat flu yang dijual bebas. Fokus pada kesehatan secara keseluruhan, daripada teori homeopati yang tidak berdasar, inilah yang menyebabkan banyak dokter modern menggunakan beberapa pengobatan alami dalam praktik mereka. Antara homeopati dan naturopati, yang terakhir biasanya satu-satunya yang bertujuan untuk bekerja dengan pengobatan modern daripada melawannya.
Sementara homeopati dan naturopati serupa dalam memperlakukan seseorang pada tingkat emosional dan fisik, kesamaan cenderung berakhir di sana. Homeopati pada dasarnya bertujuan untuk memaksa tubuh untuk menyembuhkan dirinya sendiri sementara naturopati bertujuan untuk memberi tubuh kekuatan untuk menyembuhkan dirinya sendiri. Tidak seperti homeopati, pengobatan naturopati secara resmi diakui sebagai Pengobatan Pelengkap dan Alternatif (CAM) di Amerika Serikat.