Ada beberapa perbedaan antara gambar vektor dan bitmap, tetapi yang paling penting biasanya menyangkut resolusi, bentuk dan gerakan, dan foto-realisme, yang merupakan kejelasan foto dan grafik lainnya yang muncul di layar komputer. Insinyur perangkat lunak dan pembuat kode komputer menggunakan kedua jenis gambar secara teratur, dan masing-masing memiliki tujuan penting. Bitmap sering dianggap lebih “kuno”, sebagian karena bitmap adalah blok bangunan asli dari citra digital dan grafik Internet. Meskipun gambar vektor melakukan pekerjaan yang lebih baik di beberapa tugas, masih ada peran penting untuk bitmap. Secara umum, vektor lebih cocok untuk gambar bergerak karena tidak terbatas pada bidang bentuk persegi panjang seperti bitmap, dan mereka juga dapat memiliki bagian yang bergerak, sementara bitmap cenderung statis. Namun, pada saat yang sama, bitmap sering dianggap lebih unggul untuk menampilkan foto dan gambar grafis lainnya di layar. Sebagian besar insinyur komputer dan desainer grafis digital mengetahui dan menggunakan keduanya secara teratur.
Dasar-dasar Bitmap
Jenis gambar yang paling dasar dalam setiap diskusi desain komputer adalah gambar bitmap, yang terdengar seperti sesuatu dari hari-hari awal komputasi – “peta bit,” dan untuk beberapa memperluas definisi ini berlaku. Gambar bitmap secara harfiah adalah kumpulan kotak yang, jika digabungkan, membentuk gambar yang dapat dikenali. Kotak mungkin berbeda warna, tetapi ukurannya sama.
Model Vektor
Setengah lainnya dari persamaan adalah gambar vektor. Gambar semacam ini jauh lebih canggih karena memiliki bagian dan komponen bergerak yang dapat menyesuaikan dengan perintah pengguna. Setiap grafik jenis ini terdiri dari beberapa bagian yang lebih kecil, seperti bitmap, kecuali bahwa bagian gambar vektor dapat diskalakan. Ini berarti bahwa desainer dapat mengubah resolusi gambar vektor di kedua arah, membuat gambar “resolusi tinggi” lebih rendah atau, sebaliknya, membuat gambar “resolusi rendah” lebih tinggi.
Perbedaan Resolusi
Resolusi adalah salah satu perbedaan terpenting, dan pada dasarnya dapat digambarkan sebagai berapa banyak titik per inci (atau per cm) yang dimiliki sebuah gambar. Semakin tinggi konsentrasi titik, semakin tajam dan jelas gambar akan terlihat. Cara lain untuk melihat ini adalah bahwa gambar beresolusi tinggi cenderung memiliki tingkat detail yang lebih baik dibandingkan dengan gambar dengan resolusi lebih rendah.
Gambar bitmap sering kali terlihat sangat tajam dalam ukuran aslinya, tetapi begitu orang mencoba untuk memperluas atau memperbesarnya, gambar tersebut mulai terlihat lebih seperti kumpulan kotak berwarna daripada gambar yang dapat dikenali. Pengurangan juga dapat menimbulkan masalah, karena dalam banyak kasus mengecilkan sesuatu berarti bahwa beberapa blok banyak yang benar-benar dihilangkan; ini dapat menurunkan ketajaman keseluruhan. Gambar vektor biasanya tidak memiliki masalah ini karena “blok bangunan” mereka biasanya tumbuh dan berkembang seperti gambar, setidaknya sampai batas tertentu.
Batasan Bentuk
Perbedaan penting lainnya antara vektor dan bitmap berkaitan dengan relativitas bentuk. Gambar vektor tidak terbatas pada bentuk persegi panjang, tetapi bitmap. Seorang desainer yang menempatkan gambar vektor di atas gambar lain tidak akan menutupi detail apapun yang ada di bawahnya. Ini tidak akan terjadi jika menyangkut bitmap, karena bitmap seluruhnya terdiri dari piksel persegi. Bahkan latar belakang bitmap adalah pixilated, meskipun ini biasanya tidak terlihat. Vektor juga dapat berisi bentuk melengkung seperti garis atau poligon, sedangkan bitmap hadir sebagai kotak. Ini berdampak pada hal-hal seperti detail dan fleksibilitas.
Foto-Realisme dan Detail
Perbedaan utama lainnya datang dalam hal grafis tertanam dan gambar foto, yang mungkin paling sering dibahas dalam konteks desain web. Dalam kebanyakan kasus, format file grafik yang paling umum digunakan sebenarnya adalah gambar bitmap — GIF, JPG, PICT, dan TIFF adalah contoh yang bagus. Dalam konteks halaman web, gambar vektor tidak memiliki konsistensi gambar bitmap dalam hal foto-realisme. Saat mencoba memutuskan antara jenis gambar untuk foto digital atau gambar seperti foto di halaman web, pilihan yang lebih baik untuk gambar yang lebih realistis hampir selalu bitmap.
Gambar vektor biasanya dikonversi ke format bitmap untuk digunakan dalam desain web. Salah satu pengecualian terpenting untuk aturan ini berlaku untuk gambar yang dilampirkan atau disematkan dalam dokumen yang ada dalam format dokumen portabel (PDF). Sebagian besar file PDF sebenarnya terbuat dari gambar vektor, dan banyak di antaranya akan mempertahankan integritas dan resolusinya saat tidak dikonversi dan digunakan secara online.