Atrial flutter dan atrial fibrillation adalah kondisi yang mempengaruhi bilik atas, atau atrium, jantung. Baik pada atrial fibrilasi maupun flutter, atrium berkontraksi lebih cepat dari biasanya, akibatnya darah tidak dipompa secara efektif ke bilik bawah, atau ventrikel, jantung. Kontraksi atrium yang cepat pada fibrilasi atrium terjadi secara tidak teratur dan memiliki ritme yang kacau, sedangkan pada atrial flutter kontraksinya teratur. Dengan fibrilasi atrium, ventrikel berdenyut tidak teratur, tetapi, dalam kasus atrial flutter, ventrikel dapat berdenyut secara teratur atau tidak teratur. Kedua kondisi membawa peningkatan risiko gagal jantung atau stroke.
Atrium berkontraksi begitu cepat ketika ini terjadi sehingga jantung bagian atas bergetar. Biasanya, otot-otot di dinding bilik jantung berkontraksi sebagai respons terhadap sinyal impuls listrik yang berasal dari SA node, atau alat pacu jantung, di dalam atrium kanan. Impuls menyebar melalui atrium, menyebabkan mereka berkontraksi, sebelum melewati apa yang dikenal sebagai nodus AV dan masuk ke ventrikel. Pada fibrilasi atrium dan flutter, impuls listrik acak muncul dari otot jantung dan menimpa SA node, menyebabkan kontraksi abnormal.
Komplikasi serupa dapat terjadi ketika ini terjadi. Ventrikel berdetak lebih cepat dari biasanya, meskipun tidak berkontraksi secepat atrium. Mereka mungkin tidak terisi dengan benar dan jumlah darah yang dikeluarkan dari jantung dengan setiap detak dapat berkurang, dengan risiko gagal jantung. Atrium mungkin tidak kosong sepenuhnya, dan darah yang tersisa di bilik bisa menggumpal. Jika gumpalan bergerak keluar dari jantung dan bersarang di arteri di otak, stroke bisa terjadi.
Atrial flutter tidak umum seperti fibrilasi atrium, tetapi kedua kondisi tersebut terjadi lebih sering dengan bertambahnya usia. Tekanan darah tinggi sering menyebabkan kedua gangguan tersebut. Gejala fibrilasi atrium dan flutter bisa serupa, dan mungkin termasuk palpitasi, sesak napas, kelelahan, dan nyeri dada. Denyut nadi pada kedua kondisi tersebut biasanya lebih cepat dari biasanya, tetapi kemungkinan akan terasa tidak teratur pada orang dengan fibrilasi atrium dan teratur pada seseorang dengan atrial flutter.
Perawatan kondisi ini melibatkan pengurangan detak jantung dan menetapkan apa yang disebut ritme sinus normal. Ini termasuk memperhatikan kondisi mendasar yang dapat menyebabkan masalah, seperti cacat jantung atau hipertiroidisme. Obat-obatan dapat digunakan untuk menurunkan detak jantung dan memperbaiki irama jantung yang tidak sinkron, dan obat-obatan untuk mencegah pembekuan darah juga dapat diberikan. Perawatan yang disebut kardioversi memberikan kejutan listrik untuk mengembalikan ritme normal jantung. Untuk orang dengan atrial flutter, metode yang dikenal sebagai ablasi frekuensi radio kateter dapat digunakan untuk menghancurkan area jaringan di jantung yang bertanggung jawab atas detak abnormal.