Perbedaan utama antara e-commerce dan e-business adalah kenyataan bahwa e-commerce adalah divisi dari dunia e-business yang lebih besar dan hanya mencakup aspek eksternal dari bisnis elektronik. Proses eksternal ini mencakup setiap aspek bisnis elektronik yang mempengaruhi pelanggan, pemasok, dan mitra periferal. Penggambaran yang lebih besar dari e-bisnis melibatkan proses eksternal serta internal. Contoh prosedur internal meliputi keuangan, pengendalian persediaan, proses produksi, sumber daya manusia, dan pengembangan web.
Pada tingkat yang sangat dasar, perdagangan elektronik berarti pertukaran uang untuk barang atau jasa melalui jaringan elektronik. Tapi sementara penjualan aktual termasuk dalam kategori e-commerce, bisnis mendidik, mempertahankan, dan menarik pelanggan baru dianggap e-bisnis. E-commerce merupakan bagian integral dari keseluruhan strategi e-business, tetapi hanya satu fitur dari rencana e-business.
Ada beberapa elemen e-commerce dan e-business yang membuatnya sangat berbeda satu sama lain; meskipun, ketika bekerja bersama, yang satu secara langsung mempengaruhi hasil yang lain. E-commerce berkonsentrasi hanya pada bagian-bagian dari e-bisnis dengan mana konsumen, pemasok, atau mitra eksternal akan berinteraksi. Layanan pelanggan, penjualan, pengambilan dan pengiriman pesanan, aplikasi web komersial, dan perolehan bahan produksi dan perlengkapan kantor semuanya merupakan proses yang menghadap ke luar dan dengan demikian diklasifikasikan sebagai e-commerce.
Untuk bisnis kecil atau bisnis dalam fase start-up, perbedaan antara e-commerce dan e-business mungkin tidak menjadi perhatian utama. Lagi pula, tujuan bisnis baru adalah untuk membangkitkan minat dan menjual produk atau layanan. Tetapi seiring pertumbuhan perusahaan, demikian juga perspektif perusahaan. Masalah seperti retensi pelanggan, manajemen inventaris, dan strategi pemasaran menjadi hal terpenting bagi kesuksesan bisnis yang berkelanjutan. Di perusahaan besar, fokus beralih ke aspek di balik layar ini, menciptakan model e-bisnis yang lebih besar; jika perusahaan gagal berkonsentrasi pada aspek-aspek ini, masa depan bisnis bisa terancam.
Penciptaan strategi bisnis elektronik menyoroti perbedaan antara e-commerce dan e-business. Cakupan yang lebih luas ini sering berarti reorganisasi seluruh bisnis. Menentukan waktu yang tepat untuk melakukan transformasi struktural seperti itu sangat penting untuk keberhasilannya. Perspektif baru akan dibawa, tanggung jawab dalam bisnis akan berpindah tangan, dan pemahaman yang lebih menyeluruh tentang teknologi jaringan elektronik akan dipelajari.
Pakar pemasaran internet dan spesialis bisnis cenderung setuju bahwa memiliki rencana e-bisnis dengan divisi e-commerce yang solid sangat penting untuk kelangsungan bisnis. Bahkan pemerintah telah disarankan untuk masuk ke dalam permainan e-bisnis. Rencana keseluruhan pemerintah disebut sebagai strategi layanan publik elektronik, di mana e-commerce memainkan peran.