CPR dan pertolongan pertama jelas merupakan topik yang terkait. Dapat dikatakan bahwa pertolongan pertama adalah yang lebih umum dari keduanya, dan pelatihan pertolongan pertama mungkin mencakup instruksi dan praktik tentang bagaimana menanggapi berbagai keadaan darurat medis yang dapat mengancam kehidupan atau bagian tubuh seseorang. . Salah satu keadaan darurat medis tersebut dapat berupa penghentian pernapasan atau detak jantung, dan respons yang tepat dalam kasus ini mungkin adalah dengan memberikan CPR. Jadi CPR dapat dilihat sebagai jenis respon pertolongan pertama.
Mungkin ada perbedaan dalam jumlah pelatihan pertolongan pertama yang dipelajari orang, dan kursus terkadang dapat dipecah menjadi pelatihan darurat dan standar. Pelatihan standar sebenarnya lebih luas dari keduanya, dan akan mencakup pengajaran dan pembelajaran bagaimana menangani berbagai situasi medis seperti gigitan serangga atau hewan, patah tulang, keracunan, melahirkan, dan perawatan luka. Pertolongan pertama darurat cenderung terbatas pada pengajaran CPR, cara menangani keadaan darurat tersedak, dan instruksi tentang perawatan luka untuk pendarahan yang berlebihan.
CPR dan pertolongan pertama dapat diajarkan bersama-sama atau kadang-kadang diambil sebagai kursus terpisah. Orang mungkin memerlukan latihan sepanjang hari atau lebih lama sebelum mendapatkan sertifikasi CPR, yang harus diperoleh dari lembaga yang diakui seperti Palang Merah. Perbedaan besar antara CPR dan pertolongan pertama, dalam hal mengikuti kelas, adalah bahwa CPR hanya berfokus pada pembelajaran melakukan resusitasi kardiopulmoner dan mengenali contoh-contoh di mana itu harus dilakukan. Kelas pertolongan pertama mungkin mengajarkan ini juga, tetapi mereka akan mengajar dalam konteks yang lebih luas tentang bagaimana orang perlu merespons banyak cedera atau penyakit yang berbeda.
Masalah CPR dan pertolongan pertama mungkin membingungkan ketika orang diminta untuk mendapatkan pelatihan di salah satu atau keduanya. Beberapa orang mungkin diminta untuk mengikuti kursus pertolongan pertama dan mengikuti pelatihan CPR. Tentu saja mungkin untuk mendapatkan satu kursus untuk melakukan pelatihan ini, atau mungkin perlu untuk mengambil beberapa kelas. Mereka yang membutuhkan pelatihan yang lebih ekstensif dalam pertolongan pertama standar tentu tidak akan memenuhi kebutuhan ini dengan hanya mengikuti kursus CPR. Mereka yang bingung tentang pelatihan apa yang mereka butuhkan harus menjelaskan masalah ini kepada orang (biasanya pemberi kerja) yang meminta pelatihan.
Apa yang dapat dikatakan secara umum tentang CPR dan pertolongan pertama adalah bahwa mereka adalah dua topik yang terkait erat. Mampu merespons pertama dalam keadaan darurat medis biasanya berarti perlu mengetahui CPR, tetapi pengetahuan lain bisa sama pentingnya. Misalnya, cara menghentikan pendarahan yang banyak atau cara menangani episode syok anafilaksis juga penting. Banyak orang mendapat manfaat dari pelatihan penuh dalam pertolongan pertama, dan pelatihan mudah diperoleh di berbagai tempat.