Angiotensin II receptor blocker (ARBs) dan inhibitor angiotensin-converting enzyme (ACE) paling berbeda dalam cara mereka mempengaruhi sistem renin-angiotensin-aldosteron (RAA), yang membantu mengontrol tekanan darah. Perbedaan kecil lainnya antara ARB dan ACE inhibitor dapat mencakup penurunan risiko efek samping tertentu, terutama batuk terus-menerus dengan ARB. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa wanita yang menggunakan ARB setelah serangan jantung memiliki tingkat kelangsungan hidup yang lebih tinggi daripada wanita yang menggunakan ACE inhibitor. Dalam banyak hal lain, kedua kelas obat ini sangat mirip.
ARB dan ACE inhibitor mempengaruhi sistem RAA dengan cara yang sedikit berbeda yang keduanya berhubungan dengan angiotensin II. Ini adalah bahan kimia kuat yang memberi sinyal pada pembuluh darah untuk menyempit, dan dapat menyebabkan hipertensi. ARB, seperti candesartan, losartan, dan irbesartan, mencegah angiotensin II terhubung dengan reseptor pada arteri kecil. Ini berarti pembuluh darah tidak menyempit, dan tekanan darah berkurang.
Tindakan ACE inhibitor sangat berbeda, meskipun efek keseluruhannya serupa. Obat-obatan seperti benzapril, enalapril, dan lisinopril mencegah konversi angiotensin I menjadi angiotensin II. Tidak adanya bahan kimia ini berarti pembuluh darah mendapatkan sedikit pesan kimia untuk menyempit, dan tekanan darah menjadi normal.
Perbedaan lain antara keduanya mungkin adalah sejauh mana efek samping tertentu dialami. Pasien yang mengalami kesulitan mentoleransi ACE inhibitor sering dialihkan ke ARB. Hal ini terutama disebabkan oleh gejala batuk yang sulit yang biasanya disebabkan oleh ACE inhibitor. ARB juga dapat memiliki efek samping ini, tetapi tidak sesering itu, dan banyak pasien dibuat lebih nyaman jika mereka beralih ke salah satunya.
Selain itu, penelitian awal menunjukkan bahwa ARB mungkin menjadi pilihan yang lebih baik bagi wanita yang pernah mengalami serangan jantung. Beberapa penelitian telah mengevaluasi tingkat kematian pada wanita yang menggunakan obat ini setelah serangan jantung. Bukti menunjukkan bahwa ARB tampaknya meningkatkan harapan hidup, tetapi hanya untuk wanita. Perlu ada lebih banyak penelitian di bidang ini untuk mengkonfirmasi hasil ini.
Meskipun ada beberapa perbedaan, ARB dan ACE inhibitor serupa dalam banyak hal. Keduanya direkomendasikan untuk mengatur tekanan darah tinggi, memperpanjang kelangsungan hidup setelah serangan jantung, dan memperlambat perkembangan gagal ginjal yang disebabkan oleh diabetes. Obat-obatan dari kelas ini juga dapat melindungi terhadap stroke. Juga disarankan bahwa obat-obatan ini dapat membantu mencegah kolesterol tinggi.
Obat ini juga memiliki efek samping yang sebanding, termasuk sakit kepala, pusing, dan batuk. Reaksi merugikan tambahan termasuk diare, ruam, dan alergi. Kedua kelas obat tersebut dapat menyebabkan cacat lahir yang serius dan dapat berinteraksi dengan obat yang sama, seperti lithium.