Perbedaan utama antara aneurisma dan stroke berkaitan dengan bagaimana kedua kondisi tersebut mempengaruhi pembuluh darah. Aneurisma adalah penonjolan pembuluh darah yang dapat pecah. Sebaliknya, stroke terjadi ketika oksigen dan nutrisi tidak bisa sampai ke bagian otak karena pembuluh darah pecah atau karena penyumbatan di pembuluh darah. Terlepas dari perbedaannya, aneurisma dan stroke memiliki beberapa karakteristik yang sama. Baik aneurisma dan stroke berkaitan dengan pembuluh darah dan aliran darah, dan keduanya bisa berakibat fatal.
Baik aneurisma dan stroke berkaitan dengan pembuluh darah dan bagaimana mereka membawa darah. Aneurisma dapat terjadi dengan banyak arteri tetapi paling sering dikaitkan dengan aorta, arteri utama yang mengangkut darah dari jantung ke seluruh tubuh. Aneurisma terjadi ketika bagian dari arteri menjadi lemah dan menonjol. Seiring waktu, tekanan darah dan faktor lain dapat menyebabkan tonjolan menjadi lebih besar dan lebih lemah. Jika pecah, aneurisma dapat menyebabkan pendarahan internal dan kematian.
Stroke, di sisi lain, dapat terjadi ketika pembuluh darah pecah atau ketika pembuluh menjadi tersumbat. Aneurisma dapat menyebabkan stroke jika tonjolan berada di salah satu arteri otak dan pecah. Pembuluh darah juga dapat pecah dan menyebabkan stroke tanpa adanya aneurisma. Selain itu, stroke dapat terjadi jika gumpalan darah terbentuk di pembuluh otak dan menghalangi aliran darah. Jenis stroke lainnya dapat disebabkan jika sepotong bekuan darah terbentuk di lokasi lain, pecah, dan berjalan ke otak di mana ia terjebak di salah satu pembuluh otak.
Area di mana kedua kondisi tersebut dapat menyebabkan kerusakan adalah perbedaan lain antara aneurisma dan stroke. Aneurisma dapat terjadi di arteri mana pun, tetapi biasanya terjadi di aorta. Sering kali, aorta bisa pecah di dada atau di perut. Namun, stroke biasanya terjadi di otak. Baik aneurisma dan stroke dapat mengakibatkan pendarahan internal dan kematian.
Gejala aneurisma dan stroke juga menghadirkan perbedaan lain. Stroke biasanya terjadi dengan gejala seperti mati rasa pada wajah, kebingungan, dan kesulitan melihat. Aneurisma yang belum pecah biasanya tidak menunjukkan gejala apapun. Namun, jika tonjolan cukup besar, dapat menekan saraf dan menyebabkan sakit kepala, bengkak, nyeri, atau kesulitan melihat, tergantung di mana aneurisma berada. Gejala aneurisma yang pecah di otak dapat berupa mual, kesulitan melihat, leher kaku, dan mati rasa.