Dukungan kehidupan kardiovaskular lanjutan (ACLS) dan dukungan kehidupan lanjut pediatrik (PALS) adalah teknik penyelamatan jiwa yang dirancang oleh American Heart Association (AHA). Baik ACLS dan PALS berfungsi sebagai alat manajemen pasien sentral dalam situasi darurat. Sementara ACLS dan PALS keduanya merupakan intervensi klinis yang diterapkan untuk menyadarkan pasien atau mempertahankan hidup secara artifisial, paramedis dan penyedia layanan kesehatan menggunakannya dengan populasi pasien yang berbeda dalam berbagai keadaan yang mengancam jiwa. Intervensi klinis darurat beroperasi pada prinsip “ABC” untuk memprioritaskan kebutuhan: jalan napas, pernapasan, dan sirkulasi.
Perbedaan utama antara ACLS dan PALS adalah penerima pengobatan: ACLS memperlakukan orang dewasa, sedangkan PALS memperlakukan anak-anak. Untuk perawatan darurat atau perawatan darurat, dukungan kehidupan kardiovaskular lanjutan adalah intervensi klinis yang penting untuk dimiliki oleh tim medis darurat atau fasilitas perawatan kesehatan mana pun. Salah satu fungsi utama ACLS adalah mengobati serangan jantung atau keadaan darurat kardiopulmoner lainnya pada orang dewasa. AHA juga menekankan perlunya memulai intervensi ACLS pada “periarrest” atau tahap awal yang mengarah ke serangan jantung penuh, ketika orang dewasa menunjukkan gejala kejadian kardiopulmoner yang akan datang. Beberapa teknik ACLS utama termasuk ventilasi, intubasi trakea, defibrilasi, dan infus intravena (IV).
Tenaga medis darurat dan fasilitas perawatan kesehatan yang didedikasikan untuk perawatan pediatrik untuk bayi dan anak-anak harus memiliki sistem pendukung kehidupan lanjut pediatrik. Profesional medis terlatih yang menggunakan PALS dapat melakukan sejumlah teknik penyelamatan jiwa yang penting pada anak-anak yang sakit atau terluka. Ketika seorang anak tidak dapat bernapas atau tidak sadar, teknik ACLS dapat mencakup ventilasi anak menggunakan masker bag-valve atau memasukkan tabung endotrakeal ke dalam trakea atau tenggorokan anak. Selama kejadian jantung atau situasi yang mengancam jiwa lainnya, seorang anak mungkin memerlukan defibrilasi dengan kardioversi – kejutan listrik singkat – atau penyisipan jarum langsung ke sumsum tulang anak untuk akses segera untuk mulai memasukkan cairan intravena.
Apakah paramedis dan penyedia layanan kesehatan merawat anak-anak, orang dewasa, atau keduanya, beberapa bentuk sistem pendukung kehidupan harus berfungsi dan siap tersedia untuk menangani situasi perawatan darurat dan perawatan darurat. ACLS dan PALS memenuhi kebutuhan ini dengan memberikan intervensi yang ditujukan untuk setiap populasi pasien. Sementara dukungan kehidupan kardiovaskular lanjutan terutama melayani orang dewasa dalam serangan jantung dan darurat kardiopulmoner, dukungan kehidupan lanjut pediatrik memastikan pasien terkecil menerima perawatan darurat yang memenuhi syarat yang mereka butuhkan selama situasi yang mengancam jiwa. Tujuan utama ACLS dan PALS adalah mencoba menyelamatkan nyawa mereka yang membutuhkan perawatan darurat atau darurat.