Labilitas emosional ditandai dengan perubahan suasana hati yang sering dan ledakan emosi. Hampir setiap orang mengalami suasana hati dan emosi yang berbeda dari waktu ke waktu, tetapi orang yang menderita kondisi ini biasanya mengalami perubahan suasana hati yang lebih sering dan emosi yang intens yang sering muncul secara fisik, seperti tangisan, tawa tak terkendali, atau ledakan kemarahan. Perawatan berfokus pada mengajar pasien untuk mengelola gejala mereka melalui terapi perilaku-kognitif. Obat resep juga dapat membantu mengendalikan gejala pada beberapa individu.
Banyak kondisi dan masalah yang berbeda dapat menyebabkan labilitas emosional. Kondisi ini sering terlihat pada pasien yang menderita cedera otak atau kondisi neurologis. Biasanya didiagnosis sebagai kondisi sekunder pada orang yang menderita Alzheimer, multiple sclerosis, penyakit Parkinson, tumor atau cedera otak, atau pada orang yang menderita stroke atau trauma otak lainnya.
Pasien seringkali dapat belajar mengendalikan gejalanya melalui terapi dan teknik relaksasi, terlepas dari penyebab yang mendasari kondisi tersebut. Konseling dan kelompok pendukung dapat membantu orang yang menderita labilitas emosional belajar melepaskan diri dari situasi yang mengarah pada gejala mereka. Teknik lain yang digunakan banyak pasien untuk membantu mereka mengendalikan emosi mereka termasuk menghitung sampai sepuluh, bermeditasi, berlatih latihan pernapasan dalam, atau terlibat dalam teknik relaksasi lainnya, seperti peregangan atau yoga.
Ketidakseimbangan insulin pada pasien diabetes atau ketidakseimbangan hormon pada mereka yang memiliki masalah tiroid terkadang juga menyebabkan perubahan suasana hati yang sering. Dalam kasus ini, mengobati kondisi yang mendasarinya dengan obat diabetes atau tiroid secara memadai biasanya membantu meringankan gejala emosional. Pasien diabetes khususnya harus dipantau jika mereka menderita kondisi ini, karena beberapa obat diabetes sebenarnya dapat memperburuk gejala. Obat lain, seperti antidepresan, obat anti-kecemasan, obat asma, dan beta blocker, juga dapat menyebabkan respons emosional yang berlebihan. Gejala dapat mereda setelah dokter mengubah dosis atau mengubah pasien ke obat yang berbeda.
Wanita dengan sindrom pramenstruasi atau yang akan mengalami menopause kadang-kadang menderita labilitas emosional juga. Perubahan hormonal yang terjadi sebelum siklus menstruasi wanita dan selama menopause dapat membuat mereka sulit untuk mengontrol emosi mereka. Gejala-gejala ini sering mereda seiring waktu, meskipun terapi penggantian hormon dapat membantu wanita menopause menghindari masalah kontrol emosi yang parah.
Jika mengobati penyebab yang mendasari masalah gagal untuk meredakan gejala, atau jika penyebab spesifik tidak dapat diidentifikasi, dokter dapat mengobati labilitas emosional dengan antidepresan, seperti citalopram atau fluoxetine. Obat-obatan ini tidak bekerja untuk semua pasien. Menangis dan tertawa mungkin keduanya dikendalikan oleh obat-obatan ini.