Peran sistem endokrin adalah membantu mengatur dan mengontrol cara kerja tubuh manusia. Ini memainkan peran penting dalam metabolisme, perkembangan seksual, dan pertumbuhan manusia. Sistem endokrin memberikan efeknya melalui hormon, yang merupakan mediator kimia yang diproduksi oleh kelenjar endokrin yang berjalan melalui darah dan mempengaruhi fungsi organ jauh.
Salah satu peran penting sistem endokrin adalah mengatur metabolisme tubuh. Kelenjar tiroid dapat meningkatkan atau menurunkan tingkat aktivitas tubuh secara keseluruhan, baik meningkatkan pemecahan zat yang dibutuhkan untuk energi atau mengurangi jumlah energi yang digunakan oleh tubuh. Hormon yang diproduksi oleh pankreas, termasuk insulin dan glukagon, mempengaruhi berapa banyak glukosa yang tersedia dalam darah untuk digunakan oleh sel-sel tubuh. Kelenjar tiroid dan kelenjar endokrin pankreas bekerja bersama sehingga mengatur ketersediaan dan penggunaan energi.
Peran penting lain dari sistem endokrin adalah untuk mengatur pertumbuhan dan perkembangan tubuh. Hormon pertumbuhan, yang diproduksi oleh hipofisis, organ yang terletak di otak, membantu memediasi apakah tulang dan otot harus diproduksi oleh tubuh. Meskipun hormon ini lebih penting selama masa kanak-kanak, ia terus memainkan peran penting dalam kesehatan orang dewasa yang tepat.
Reproduksi dan kematangan seksual juga diatur oleh sistem endokrin. Hormon – termasuk estrogen dan testosteron, penting untuk perkembangan seksual wanita dan pria – dianggap sebagai mediator sistem endokrin. Hipofisis membuat hormon termasuk hormon perangsang folikel dan hormon luteinizing yang pada pria mengatur produksi sperma, dan pada wanita mengatur pematangan dan pembuahan sel telur.
Mungkin salah satu peran sistem endokrin yang kurang dipahami oleh banyak orang adalah dalam menjaga tekanan darah yang tepat. Hormon yang diproduksi oleh kelenjar adrenal, yang terletak di atas ginjal, membantu memastikan bahwa tekanan darah cukup tinggi untuk memastikan bahwa bahkan bagian tubuh yang terletak jauh dari jantung mendapatkan cukup darah. Hormon-hormon ini mengatur jumlah air, serta konsentrasi mineral, dalam darah.
Peran yang berbeda dari sistem endokrin adalah untuk menjaga kekuatan tulang, dan untuk memastikan bahwa ada cukup kalsium yang tersedia di dalam tubuh. Kelenjar paratiroid membuat hormon yang meningkatkan konsentrasi kalsium dalam darah dengan mengeluarkannya dari tulang. Hormon lain bekerja dengan cara yang berlawanan, menggunakan kalsium yang tersedia dalam tubuh untuk membangun dan memperkuat tulang.