Sintaksis dan sastra begitu penting dan saling bergantung sehingga keduanya tidak dapat dipisahkan. Sintaks dalam sastra memberikan jumlah arti kata-kata dengan cara yang tidak akan pernah dilakukan hanya dengan mendaftar kata-kata. Sintaks mempengaruhi sastra secara besar-besaran, karena tanpa sintaksis yang tepat, sastra tidak akan ada, begitu juga banyak seluk-beluk yang suka direnungkan oleh akademisi dan pembaca biasa. Dalam melihat sintaksis dalam sastra, penulis dapat menggunakannya dalam berbagai cara untuk menyampaikan makna yang berbeda dan memancing tanggapan tertentu.
Untuk melihat peran sintaksis dalam sastra, pertama-tama perlu dipahami apa sintaks itu. Sintaks didefinisikan sebagai struktur dan penempatan kata untuk tujuan membuat kalimat. Biasanya, sintaks tidak memperhatikan penempatan tanda baca, meskipun tanda baca dapat membantu pembaca menentukan di mana penekanan tertentu dalam kalimat. Tanda tata bahasa seperti itu dapat membantu menyampaikan makna yang lebih dalam daripada sintaks saja.
Dengan mengikuti aturan bahasa, sintaksis dalam sastra membantu menyampaikan makna. Kata-kata dapat membantu pembaca menentukan siapa yang berbicara, dan suasana keseluruhan yang ingin disampaikan penulis, dengan cara yang logis. Pembaca biasanya mengharapkan aliran sintaks tertentu. Dalam beberapa kasus, seperti dengan EE Cummings, sintaksis menyediakan kanvas figuratif untuk ekspresi puitis yang sengaja melanggar aturan bahasa Inggris untuk menciptakan tampilan dan nuansa yang unik. Puisi adalah salah satu bidang di mana sintaks sering berbeda dari penggunaannya dalam bentuk tertulis lainnya.
Tanpa sintaksis yang tepat, sastra hanya akan menjadi daftar kata-kata yang tidak menyampaikan makna tertentu. Beberapa orang menyamakan sastra tanpa sintaksis dengan kata-kata dalam kamus. Sementara kata-kata itu semua berarti sesuatu, mereka tidak disatukan dengan cara apa pun yang menyampaikan makna atau suasana hati yang lebih dalam.
Dalam kebanyakan literatur, sintaks mengambil bentuk standar yang dapat dikenali sebagian besar orang. Meskipun bentuk standar ini, penulis masih memiliki banyak kelonggaran dalam mengembangkan kalimat untuk menciptakan suasana hati dan menyampaikan pikiran. Penulis dapat memilih kalimat yang lebih panjang atau kalimat yang lebih pendek. Dia mungkin menggunakan kata-kata yang lebih besar yang mengalir atau kata-kata yang lebih pendek yang membantu memecah bagian itu. Kemungkinannya hampir tidak terbatas.
Sintaks dalam sastra, setidaknya dalam sebagian besar bentuk sastra, dimulai dengan konstruksi khas subjek dan kata kerja. Subjek dan kata kerja harus setuju, atau terkonjugasi dengan benar. Dalam bahasa Inggris, ini biasanya melibatkan menempatkan “s” atau “ed” di akhir kata kerja, atau membiarkannya begitu saja. Dalam bahasa lain, bentuk kata kerja bisa jauh lebih kompleks dan menggabungkan banyak bentuk akhir yang berbeda. Bentuk-bentuk ini, dalam beberapa bahasa, dapat digunakan untuk menyimpulkan apa subjeknya, sehingga menggantikan kebutuhan untuk menyebutkan subjek dalam semua kasus; akibatnya ketika karya sastra diterjemahkan dari satu bahasa ke bahasa lain, salah satu tantangan besar adalah memilih struktur sintaksis dalam bahasa target yang secara akurat mewakili makna yang tepat ditemukan dalam aslinya.