Peran satir dalam sastra adalah untuk mengejek sesuatu yang tidak disukai penulis. Satire ditandai dengan masuknya unsur stilistika seperti wit, sarkasme dan ironi serta kritik sosial atau politik yang menggigit. Ini sering kali mengambil bentuk penuh menyalin pengaruh, gaya, dan ide subjek, tetapi dilakukan dengan cara yang mengolok-oloknya. Kadang-kadang ini bisa halus, seperti sindiran Jane Austen tentang roman Gotik, dan kadang-kadang bisa jelas dan ‘di muka Anda’ seperti ‘Bored of the Rings’ karya Henry N. Beard dan Douglas C. Kenney.
Satire adalah segala bentuk ekspresi artistik yang mengolok-olok sesuatu atau seseorang di mata publik. Ini mungkin mengambil beberapa bentuk dari kata-kata tertulis untuk lelucon, sketsa televisi, gambar dan seluruh pertunjukan atau produksi. Dalam hal sastra, satire bisa sesingkat puisi atau surat atau sepanjang novel. Satire telah menjadi bentuk komedi favorit di televisi dengan acara seperti ‘The Colbert Report’ di Amerika dan ‘Bremner, Bird and Fortune’ di Inggris.
Novel parodi adalah bentuk satire dalam sastra yang hampir persis mengikuti bentuk novel lain, tetapi mengolok-oloknya di setiap kesempatan. Bentuk humor ini, seperti yang terlihat dalam ‘Bored of the Rings’, sering kali merupakan humor rendahan dengan sejumlah perubahan nama yang dirancang untuk menjadi lucu. Misalnya, dalam ‘Bored of the Rings’, Samwise Gamgee menjadi Spamm Ganggree dan Legolas menjadi Legolam. Parodi fantasi, yang dimulai dengan seri Discworld yang dibuat oleh Terry Pratchett, cenderung memiliki sejumlah konvensi termasuk peta yang tidak berguna, ulasan dan kutipan palsu, dan daftar ‘juga dalam seri ini’ palsu.
Peran novel parodi dalam satir dalam sastra adalah untuk mengolok-olok karya sastra yang ada. Ini dapat melibatkan nama dan tindakan karakter yang mengejek, atau bukan tindakan yang jelas serta lubang plot dalam teks. Mereka juga sering mengolok-olok konvensi genre dan juga para penggemar. Karena sebagian besar penggemar juga menikmati parodi, itu dianggap sebagai lelucon oleh kebanyakan orang.
Peran satire bukan hanya untuk mengolok-olok. Satire bisa digunakan untuk membuat kritik sosial yang pedas dan bisa digunakan untuk mengubah opini orang. ‘Pertanian Hewan’ oleh George Orwell adalah metafora atau alegori yang diperluas dari Revolusi Bolshevik di Rusia, tetapi juga merupakan sindiran yang mengejek apa yang terjadi ketika komunis mengambil alih. Satire sebagai kritik sosial juga telah digunakan untuk menangani topik yang luas seperti keserakahan perusahaan, korupsi politik, rasisme dan homofobia.
Kebutuhan akan peran moral dalam sindiran dalam sastra terbuka untuk diperdebatkan. Kritik sosial sebagai sindiran dalam karya sastra membutuhkan moral, bahwa yang dikritik itu salah dan perlu diperbaiki. Satire sebagai parodi langsung hanya berperan menunjukkan bahwa hal yang diolok-olok itu menggelikan. Telah dikemukakan bahwa peran satire seharusnya memberikan solusi untuk masalah serta mengejeknya dan hanya mengejek masalah berarti menghindari tanggung jawab untuk menyelesaikannya.