Sesak napas dan kelelahan merupakan gejala yang dapat dialami oleh banyak kondisi dan gangguan fisik, termasuk gangguan endokrin, gangguan jantung dan pembuluh darah, penyakit paru-paru dan anemia, atau sebagai efek samping dari obat-obatan. Kedua gejala ini paling sering dikaitkan dengan penambahan berat badan, kemampuan atletik yang terbatas, depresi dan kecemasan. Seorang profesional medis mungkin mencari bukti yang menunjukkan salah satu penyebab ini sebelum menguji kondisi yang kurang umum.
Ungkapan “sesak napas” dapat memiliki arti yang berbeda bagi orang yang berbeda. Bagi sebagian orang, ini mungkin berarti mereka merasa tidak dapat bernapas sedalam biasanya karena paru-paru mereka tidak akan mengembang sebanyak biasanya atau merasa sesak. Bagi yang lain, itu berarti bahwa meskipun paru-parunya terasa bersih dan mereka dapat mengambil napas penuh, mereka merasa perlu untuk bernapas lebih cepat atau lebih dalam — atau keduanya — dari biasanya. Kedua definisi yang berbeda ini dapat disebabkan oleh penyebab yang berbeda, dan kesalahpahaman antara profesional medis dan pasien dapat menyebabkan kesalahan diagnosis.
Dengan cara yang sama, kelelahan dapat memiliki beberapa arti. Kelelahan fisik meliputi kelelahan pada otot tertentu dan perasaan lesu di seluruh tubuh. Ada juga perbedaan yang signifikan antara kelelahan mental dan fisik. Kelelahan mental dapat berarti kantuk terus-menerus atau ketidakmampuan untuk berkonsentrasi secara keseluruhan. Sekali lagi, pasien harus sejelas mungkin dengan penyedia layanan kesehatannya tentang jenis kelelahan apa yang dirasakan.
Gangguan endokrin umum diabetes, tiroiditis, dan kelelahan adrenal semuanya diketahui menyebabkan sesak napas dan kelelahan. Tiroiditis dapat disebabkan oleh beberapa masalah, banyak di antaranya adalah gangguan autoimun. Biasanya, mereka yang melibatkan fungsi tiroid yang rendah bertanggung jawab atas gejala-gejala ini. Kelelahan adrenal sering menyertai hipotiroidisme karena kelenjar adrenal akan berusaha mengkompensasi ketidakseimbangan hormon yang disebabkan oleh kurangnya fungsi tiroid yang memadai.
Gangguan jantung dan pembuluh darah termasuk gagal jantung kongestif dan penyakit arteri koroner. Ketika sesak napas terjadi saat orang tersebut beristirahat, terutama saat berbaring, kemungkinan besar gagal jantung. Penyakit jantung koroner ditandai dengan sesak napas yang terjadi saat orang tersebut beraktivitas dan biasanya disertai dengan nyeri dada.
Penyakit paru-paru seperti asma, radang paru-paru dan kanker paru-paru dapat menyebabkan sesak napas dan kelelahan karena kemacetan paru-paru atau penyempitan saluran udara di dalam paru-paru. Batuk dan sesak di dada kemungkinan akan dialami jika salah satu dari kondisi tersebut berada di balik gejalanya. Anemia, rendahnya jumlah sel darah merah yang tersedia untuk membawa oksigen dari paru-paru ke semua sel lain dalam tubuh, juga dapat menyebabkan sesak napas dan kelelahan.
Beberapa obat mencantumkan sesak napas dan kelelahan sebagai kemungkinan efek samping. Jika pengobatan baru dimulai sebelum timbulnya gejala, seorang profesional medis dapat menentukan apakah obat tersebut bertanggung jawab atas gejala tersebut. Siapa pun yang mengalami masalah pernapasan setelah minum obat atau selama aktivitas fisik normal harus menghubungi profesional medis sesegera mungkin.