Ada sejumlah penyebab umum sakit tenggorokan dan ruam. Beberapa di antaranya sangat serius dan yang lainnya kecil. Karena potensi keparahan beberapa kondisi yang dapat menyebabkan sakit tenggorokan dan ruam, munculnya kedua gejala ini secara bersamaan biasanya merupakan indikasi untuk menemui dokter.
Banyak kondisi yang menyebabkan sakit tenggorokan dan ruam berasal dari virus. Virus yang menyebabkan penyakit tangan, kaki dan mulut, campak, penyakit kelima, dan mononukleosis semuanya dapat hadir dengan gejala ganda ini. Penyakit tangan, kaki dan mulut juga disebut coxsackievirus dan paling sering menyerang anak kecil. Ruam terlihat seperti lecet dan biasanya terbatas pada tangan, bagian bawah kaki dan bagian belakang. Lepuh juga dapat terjadi di dalam mulut dan menyebabkan sakit tenggorokan yang menyakitkan. Tidak seperti beberapa penyakit lain yang menyebabkan sakit tenggorokan dan ruam, coxsackievirus seringkali tidak memerlukan banyak pengobatan, kecuali jika terjadi demam tinggi atau infeksi.
Sebaliknya, campak bisa menjadi penyakit yang sangat serius yang hampir seluruhnya dapat dicegah dengan vaksinasi. Di negara maju, gerakan untuk tidak memvaksinasi anak-anak telah menyebabkan lebih banyak kasus campak dengan komplikasi yang kadang-kadang menghancurkan. Ruam yang terkait dengan campak dapat memiliki area datar dan juga pustula kecil di kulit. Seiring perkembangan kondisi, kedua ruam biasanya terhubung bersama. Gejala campak lainnya termasuk demam, batuk, mata iritasi, dan nyeri otot.
Penyakit lain yang berpotensi serius adalah penyakit Kelima. Ini adalah penyakit umum di masa kanak-kanak, dan biasanya menimbulkan sedikit bahaya bagi anak-anak. Ruam yang terkait dengan penyakit ini sering pertama kali muncul di wajah. Kemudian muncul di lengan dan kaki. Bahaya utama dari penyakit kelima terjadi ketika ibu hamil mendapatkannya. Ini dapat menyebabkan cacat lahir, keguguran, atau lahir mati.
Mononucleosis melengkapi empat virus penyebab sakit tenggorokan dan ruam. Sakit tenggorokan menonjol, ruam dapat terjadi di leher, wajah atau dada, dan rasa lelah serta demam ringan dapat menyertai gejala-gejala ini. Mono biasanya tidak rumit tetapi dapat terus menyebabkan gejala selama beberapa minggu hingga beberapa bulan.
Ada banyak bakteri penyebab sakit tenggorokan dan ruam. Penyakit menular seksual seperti sifilis menyebabkan gejala-gejala ini. Bakteri strep tentu saja merupakan penyebab umum ruam dan sakit tenggorokan juga.
Ketika orang mengalami ruam seperti amplas dengan radang tenggorokan, mereka pada dasarnya mengalami demam berdarah, dan mungkin juga mengalami demam tinggi, nyeri otot, dan sakit perut. Difteri adalah penyakit bakteri lain yang dapat menyebabkan sakit tenggorokan dan ruam. Pada orang yang divaksinasi, penyakit ini biasanya tidak berisiko.
Penyebab tambahan sakit tenggorokan dan ruam dapat mencakup komplikasi HIV, Virus West Nile, Virus Ebola, dan sindrom pernafasan akut yang parah (SAR). Beberapa orang memiliki reaksi alergi terhadap zat alami atau kimia yang akan menimbulkan reaksi simultan di sinus, tenggorokan, dan pada kulit. Penyebab ini cenderung jauh lebih jarang.