Sebagian besar kasus nyeri punggung kanan atas — yaitu, nyeri yang terjadi di bawah leher dan di atas punggung bawah, biasanya di sekitar tulang belikat kanan — disebabkan oleh otot dan ligamen yang sobek atau teregang, meskipun ada beberapa alasan yang dapat menyebabkan hal ini terjadi. serta berbagai kemungkinan penyebab lainnya. Trauma mendadak, seperti kecelakaan mobil; penggunaan otot yang berlebihan, seperti yang terjadi dengan gerakan berulang; dan postur tubuh yang buruk adalah beberapa yang paling mudah untuk didiagnosis. Kondisi yang lebih rumit seperti penyakit kandung empedu dan saraf tulang belakang terjepit bisa lebih sulit dikenali, tetapi seringkali bisa lebih serius bagi pasien. Sebagian besar profesional medis merekomendasikan agar orang mendapatkan bantuan untuk setiap rasa sakit yang persisten, berdenyut, atau yang mengganggu kehidupan dan pekerjaan sehari-hari.
Trauma dan Cedera
Sebagian besar nyeri punggung atas disebabkan oleh trauma atau cedera. Dalam banyak kasus, rasa sakit dimulai segera setelah peristiwa pemicu, tetapi tidak selalu; masalah punggung terkadang berkembang berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun setelah cedera, yang dapat membuat mengidentifikasi sumbernya agak rumit. Banyak otot yang menghubungkan lengan dan punggung tengah dalam dan padat, dan cedera bisa tidak disadari jika terjadi di bawah banyak lapisan. Tidak sampai seseorang bergerak dengan cara baru atau memperlihatkan jaringan yang terluka barulah rasa sakitnya terasa.
Whiplash adalah contoh yang sangat umum. Cedera semacam ini terjadi ketika kepala dan leher seseorang tersentak ke depan dan kemudian ke belakang secara tiba-tiba, dan merupakan keluhan umum dari korban kecelakaan mobil. Nyeri leher terkadang langsung terasa, tetapi nyeri punggung atas — di sisi kanan atau kiri — sering muncul beberapa saat kemudian. Sejumlah kecelakaan terpeleset dan jatuh di mana korban mendarat atau membebani lengan kanannya juga dapat menyebabkan nyeri punggung kanan atas di kemudian hari.
Otot Berlebihan dan Ketegangan
Otot di mana saja di tubuh biasanya harus dihangatkan dan dikencangkan untuk menahan aktivitas yang berkepanjangan atau berulang. Seseorang yang tidak benar-benar menggunakan otot punggung atasnya secara teratur sebelum menghabiskan beberapa jam menyapu halaman, misalnya, atau bermain sepak bola sentuh mungkin terbangun dengan bahu atau punggung yang sangat sakit di sisi dominannya. Hal yang sama juga biasa terjadi pada atlet atau orang lain yang baru memulai latihan menggunakan otot tertentu secara berulang. Memulai dengan lambat biasanya merupakan pilihan terbaik, tetapi begitu rasa sakit muncul, istirahat beberapa hari biasanya merupakan obat terbaik.
Masalah Postur
Sakit punggung juga mungkin terkait dengan postur tubuh yang buruk. Tulang belakang dalam banyak hal merupakan jangkar dari seluruh tubuh, dan bila tidak sejajar, banyak hal yang bisa salah. Postur “baik” biasanya didefinisikan sebagai duduk atau berdiri sedemikian rupa sehingga tulang belakang dipegang kurang lebih tegak lurus dengan tanah, tanpa melengkung, memutar, atau tertekuk.
Orang-orang yang membungkuk di depan layar komputer untuk waktu yang lama atau yang menghabiskan berjam-jam mengemudi adalah beberapa dari korban postur yang buruk yang paling umum, tetapi kondisi ini dapat terjadi pada siapa saja. Membawa anak-anak kecil ke mana-mana, membawa tas berat hanya dengan satu tangan, dan bahkan hanya membungkuk sederhana semuanya dapat berkontribusi. Ketika orang membungkukkan bahu ke depan, otot dada mereka bisa memendek yang membuat otot punggung tegang. Mempelajari cara mendistribusikan berat secara lebih merata, lebih memperhatikan posisi berdiri, dan menemukan kursi meja yang diposisikan secara ergonomis adalah beberapa cara termudah untuk mencegah dan mengatasi masalah semacam ini.
Saraf terjepit
Namun, tidak semua masalah tulang belakang adalah masalah otot, dan rasa sakit terkadang terjadi sebagai akibat dari masalah sistem saraf. Saraf terjepit di leher adalah penyebab nyeri punggung yang relatif serius yang dapat menyebabkan rasa berdenyut hebat. Saraf bisa terjepit karena beberapa alasan berbeda, tetapi cakram hernia dan taji tulang di dekat tulang belakang adalah beberapa yang paling umum. Dalam kasus ini, rasa sakit di sisi kanan atas seringkali hanya salah satu dari beberapa gejala yang lebih serius, termasuk mati rasa dan kehilangan sensasi.
Penyakit yang Tidak Terkait
Penyakit kandung empedu adalah salah satu penyebab nyeri punggung kanan atas yang lebih serius, meskipun kebanyakan orang tidak mengaitkannya dengan punggung atau tulang belakang. Orang yang memiliki masalah kandung empedu sering mengeluh sakit atau perasaan tertekan di perut bagian atas, dan dalam beberapa kasus rasa sakit ini dapat menyebar ke tulang belikat kanan. Banyak orang dengan penyakit kandung empedu juga mengalami mual dan muntah, dan kondisinya sangat serius.
Berbagai kanker juga bisa disalahkan. Kanker ginjal, paru-paru, dan pankreas sering menyebabkan rasa sakit menyebar keluar dari perut dan dalam beberapa kasus dapat meluas ke punggung. Kanker darah seperti leukemia dapat memiliki gejala yang serupa. Dalam semua kasus ini, sakit punggung hanyalah salah satu dari banyak, seringkali lebih serius, tanda bahwa ada sesuatu yang salah, tetapi bisa menjadi awal yang baik untuk diagnosis.
Mendiagnosis Masalah
Mendiagnosis nyeri punggung seringkali merupakan suatu seni, sebagian karena seberapa sering hal itu terjadi dengan gejala lain dan lamanya waktu yang dapat dilewati antara cedera atau peristiwa pemicu yang sebenarnya dan saat pasien merasakan sakit. Sebagian besar profesional medis memulai dengan riwayat medis lengkap dan pemeriksaan lengkap punggung, leher, dan daerah tulang belakang sebelum mengidentifikasi penyebab pastinya.
Perawatan umum
Ketika rasa sakit tampaknya tidak berakar pada cedera serius, penyedia layanan kesehatan sering merekomendasikan kompres es dan obat antiinflamasi, banyak di antaranya tersedia tanpa resep. Orang yang tidak merasakan sakit yang serius atau melemahkan mungkin juga ingin mencoba pijat, kompres panas dan dingin, atau akupunktur. Nyeri yang menetap biasanya harus diperiksa, dan dokter terkadang dapat meresepkan pelemas otot jika cedera mengganggu kehidupan dan pekerjaan sehari-hari pasien. Dalam kasus ekstrim, pembedahan atau terapi fisik mungkin diperlukan.
Orang pada umumnya harus menahan diri dari aktivitas fisik dalam waktu lama yang dapat memperburuk ketegangan otot, tetapi olahraga ringan terkadang berguna untuk meregangkan otot dan ligamen yang sakit juga. Profesional medis biasanya paling mampu membuat rekomendasi setelah mereka memiliki kesempatan untuk mendiagnosis masalah secara langsung, dan pasien biasanya tidak disarankan untuk mengobati sendiri tanpa setidaknya berkonsultasi dengan seorang profesional.