Nanah di mulut seringkali merupakan tanda infeksi yang tidak nyaman dan menjijikkan. Abses gigi dan infeksi tenggorokan adalah penyebab umum nanah. Penyakit gusi lanjut juga dapat menyebabkan terbentuknya kantong nanah di gusi. Sariawan juga dapat terinfeksi dan nanah dapat mengalir dari lesi ini. Beberapa tindikan, terutama tindik lidah, juga dapat mengeluarkan cairan seperti nanah yang bening atau putih, dan dapat juga terinfeksi.
Abses gigi, yang seringkali sangat menyakitkan, adalah salah satu penyebab paling umum dari nanah di mulut. Ini dapat terjadi ketika saraf gigi terinfeksi, baik karena pembusukan atau cedera. Nanah kemudian bisa terperangkap di area yang terinfeksi.
Umumnya dianjurkan untuk mencari perhatian medis untuk menangani abses gigi. Seorang dokter gigi atau profesional medis lainnya akan sering meresepkan antibiotik, dan ia mungkin juga merekomendasikan mendorong nanah untuk mengalir. Ini biasanya dapat dicapai dengan menahan air garam hangat di mulut. Jika abses tidak keluar dengan sendirinya, dokter gigi dapat mengeringkannya secara manual, baik dengan membuat sayatan pada gusi atau mencabut gigi.
Beberapa infeksi tenggorokan yang parah, termasuk radang tenggorokan dan radang amandel, juga dapat menyebabkan kantong nanah di mulut, terutama di bagian belakang tenggorokan. Penyakit ini juga biasanya akan disertai dengan gejala lain, antara lain sakit tenggorokan, demam, dan bengkak. Antibiotik sering diperlukan untuk membersihkan infeksi ini. Namun, pada kasus tonsilitis kronis yang parah, tonsilektomi juga dapat dilakukan.
Periodontitis adalah jenis penyakit gigi yang terjadi ketika jaringan lunak dan tulang yang menopang gigi terinfeksi. Hal ini akan sering menyebabkan ketidaknyamanan, gusi surut, gigi goyang, bau mulut, dan sariawan. Kantong nanah di sekitar gigi juga bisa terbentuk pada stadium lanjut penyakit ini. Dokter gigi akan sering merekomendasikan rejimen kebersihan mulut yang baik, dan mungkin antibiotik, untuk mengobati gejala ini.
Sariawan juga bisa menjadi sumber nanah di mulut, terutama jika terinfeksi. Ini biasanya luka dangkal yang menyakitkan pada jaringan lunak mulut. Gusi, lidah, dan jaringan pipi biasanya merupakan area yang paling terpengaruh. Luka ini biasanya akan hilang dengan sendirinya, tetapi dapat terinfeksi, dan nanah dapat keluar darinya.
Tindik lidah juga bisa menyebabkan nanah di mulut. Beberapa drainase dari tindik lidah biasanya dianggap normal, dan drainase ini biasanya akan jernih hingga putih, dan terkadang akan mengeras di sekitar perhiasan lidah. Namun, infeksi pada tindik lidah terkadang menyebabkan nanah berwarna kehijauan, dan seringkali disertai dengan rasa sakit dan bengkak. Saat merawat tindikan yang terinfeksi, individu biasanya disarankan untuk membiarkan tindik di tempatnya. Melepaskan tindik dapat menyebabkan lubang luar menutup, menjebak infeksi di dalam lidah.