Kesemutan tangan dikenal dengan istilah parastesia yang lebih akurat, tetapi parastesia dapat merujuk pada kesemutan, rasa terbakar, atau mati rasa yang juga terjadi pada ekstremitas lain. Ada banyak penyebab parastesia tangan. Beberapa di antaranya bersifat sementara dan jinak dan yang lainnya sangat serius. Jika kesemutan hadir banyak waktu atau terjadi secara teratur, orang yang mengalaminya harus menemui dokter untuk menentukan penyebabnya.
Beberapa penyebab yang lebih sederhana adalah sensasi tangan yang terbangun setelah “tertidur”. Jika ada tekanan yang ditempatkan pada saraf yang terhubung ke satu atau kedua tangan, mereka mungkin mati rasa. Ketika tekanan dihilangkan, tangan mulai bangun dan dapat merasakan sensasi kesemutan. Beberapa orang mungkin merasakan tangan kesemutan sepanjang hari jika mereka mengenakan kemeja yang membatasi lengan. Setelah pembatasan ini berakhir, kesemutan biasanya hilang.
Penyebab lain dari tangan kesemutan dapat diakibatkan oleh tekanan yang lebih konstan pada saraf. Kondisi seperti carpal tunnel syndrome dapat membuat mati rasa atau kesemutan di ibu jari, telunjuk dan jari tengah, dan cedera gerakan berulang lainnya di pergelangan tangan dapat menyebabkan kelingking dan jari manis terasa mati rasa atau kesemutan.
Cedera atau peradangan di lengan atau tulang belakang dapat menekan atau merusak saraf secara relatif permanen, atau setidaknya sampai cedera sembuh. Hal ini dapat menyebabkan kesemutan di satu atau kedua tangan, tergantung pada lokasi saraf yang terkompresi atau rusak. Cedera langsung, seperti patah tulang atau patah tulang di tangan atau pergelangan tangan, juga dapat menyebabkan rasa tertusuk jarum, meskipun biasanya juga menyebabkan rasa sakit.
Parastesia tangan dapat terjadi karena kondisi bukan karena cedera. Ini dapat disebabkan oleh hal-hal seperti kekurangan vitamin B 12, atau oleh kondisi seperti multiple sclerosis. Orang yang sedang mengalami serangan jantung mungkin merasakan kesemutan di satu atau kedua tangan.
Sejumlah kondisi lain mungkin memiliki tangan kesemutan sebagai efek samping. Ini termasuk migrain, sindrom Guillain-Barre, semua bentuk diabetes, stroke, dan sindrom Sjogren. Tingkat tiroid yang rendah (hipotiroidisme) atau kadar kalsium yang sangat rendah bisa menjadi penyebab potensial juga.
Beberapa obat dapat menyebabkan kesemutan di tangan dan ini dapat mencakup beberapa antihistamin yang dijual bebas, dan obat-obatan yang mengobati migrain. Jika parastesia tampaknya terjadi saat minum obat, periksa untuk melihat apakah ini adalah efek samping yang terdaftar, atau hubungi apoteker atau dokter untuk informasi lebih lanjut. Beberapa zat menyebabkan kesemutan dan salah satu yang paling mengkhawatirkan adalah paparan timbal. Keracunan timbal dengan mudah menyebabkan parastesia dan gejala ini terjadi pada anak-anak yang mungkin pernah terpapar timbal tidak boleh diabaikan.
Secara keseluruhan, ada lebih dari 50 penyebab kesemutan tangan, dan lebih dari 100 obat yang dapat menyebabkannya. Karena penyebabnya sangat beragam, parastesia yang persisten perlu mendapat perhatian medis. Kehadirannya mungkin tidak mengancam, tetapi mungkin juga menunjukkan kondisi yang mengancam jiwa seperti stroke atau serangan jantung.