Taji tulang belakang, atau osteofit punggung, adalah tonjolan tulang kecil yang tumbuh keluar dari tulang belakang pasien. Osteoarthritis adalah penyebab umum dari taji tulang punggung dan taji lainnya dan biasanya menyebabkan pertumbuhan tulang ini berkembang di sekitar sendi rematik. Penyebab lain dari taji tulang belakang termasuk hiperostosis tulang idiopatik difus dan stenosis tulang belakang. Taji tulang juga dapat berkembang dengan sendirinya sebagai akibat dari proses penuaan. Proyeksi tulang ini dapat tumbuh pada beberapa orang tua yang tidak memiliki kondisi medis yang umumnya terkait dengan taji tulang.
Osteoarthritis adalah penyakit yang menyebabkan degenerasi sendi seseorang dari ausnya tulang rawan. Beberapa orang mengembangkan osteoartritis di punggung dan mungkin mengalami rasa sakit, kaku dan kehilangan fleksibilitas serta memacu pertumbuhan tulang punggung. Dokter biasanya mendiagnosis kondisi ini dengan bantuan tes pencitraan seperti x-ray atau pemindaian magnetic resonance imaging (MRI) serta tes laboratorium yang mungkin termasuk analisis cairan sendi dan tes darah. Osteoarthritis biasanya tidak dapat disembuhkan, tetapi dokter mungkin meresepkan obat untuk menghilangkan rasa sakit dan membantu pergerakan sendi, seperti obat antiinflamasi atau obat penghilang rasa sakit.
Diffuse idiopathic skeletal hyperostosis, atau DISH, adalah kondisi medis yang dapat menyebabkan bagian ligamen mengeras atau mengapur. Ligamen yang mengeras dapat membentuk taji tulang di dekat titik di mana ligamen terhubung dengan tulang. DISH yang terjadi di punggung dapat mengakibatkan punggung kaku serta nyeri punggung dan hilangnya gerak lateral. Orang dengan DISH mungkin menerima obat anti-inflamasi atau suntikan kortikosteroid untuk mengobati rasa sakit dan peradangan, atau mereka mungkin menjalani terapi fisik untuk meningkatkan gerakan dan fleksibilitas. Dalam beberapa kasus, dokter memutuskan untuk mengangkat taji tulang besar melalui pembedahan untuk mengurangi tekanan berlebihan pada sumsum tulang belakang pasien.
Stenosis tulang belakang adalah gangguan medis yang menyebabkan penyempitan segmen tulang belakang seseorang karena berbagai alasan termasuk adanya radang sendi, herniasi diskus, atau cedera tulang belakang. Taji tulang belakang juga dapat berkembang dengan beberapa kasus stenosis tulang belakang. Kondisi ini dapat menyebabkan mati rasa dan nyeri pada punggung, kaki atau bahu. Beberapa dokter mengobati rasa sakit akibat stenosis tulang belakang dengan suntikan steroid atau obat lain. Orang dengan kondisi ini mungkin perlu menghilangkan taji tulang belakang mereka melalui pembedahan dalam beberapa kasus.
Taji tulang dapat terlepas dari tulang yang menempel dan dapat mengapung longgar dalam cairan sendi. Beberapa taji tulang mengambang menempel di lapisan sendi. Taji tulang yang longgar ini dapat melayang ke bagian-bagian sendi, di mana mereka cenderung menyebabkan penguncian intermiten dan membatasi gerakan sendi. Penguncian sendi dapat berkurang atau hilang ketika taji tulang yang longgar melayang keluar dari bagian sendi yang bergerak.