Saluran air mata yang membengkak biasanya berarti ada penyumbatan yang mencegah air mata mengalir secara normal. Hal ini biasa terjadi pada bayi ketika saluran air mata tidak terbuka dengan baik sebelum lahir dan dalam kasus infeksi mata atau sinus yang menghalangi aliran air mata yang normal. Pada orang dewasa, saluran air mata yang membengkak dapat disebabkan oleh penebalan saluran saluran, tumor, masalah sinus, atau cedera.
Bayi terkadang dilahirkan dengan saluran air mata yang kurang berkembang, terutama jika mereka lahir prematur. Cacat lahir lain yang menyebabkan saluran air mata bengkak melibatkan pertumbuhan tulang yang tidak tepat di saluran hidung yang menghambat air mata mengalir. Anak-anak yang lahir dengan kondisi ini cenderung lebih sering mengalami infeksi mata atau sinus yang mungkin tidak nyaman, tetapi biasanya tidak mempengaruhi penglihatan.
Sebuah kelenjar kecil di atas setiap mata menghasilkan air mata yang menjaga bola mata tetap lembab. Air mata melumasi mata sebelum masuk ke lubang kecil di kelopak mata atas dan bawah. Dari sana, air mata masuk ke kantung kecil di dekat hidung di mana mereka diserap kembali oleh tubuh atau menguap. Penyumbatan yang menyebabkan saluran air mata merah dan bengkak dapat terjadi di mana saja di sepanjang saluran yang membawa air mata.
Gejala saluran air mata yang bengkak biasanya termasuk kemerahan dan peradangan. Gejala seperti itu biasanya muncul pada bayi dalam beberapa hari atau minggu setelah lahir, dan mungkin termasuk keluarnya cairan kuning jika ada infeksi. Kelopak mata mungkin menjadi berkerak dan saling menempel saat cairan mengering di kelopak mata. Pada beberapa bayi, kondisi ini diperburuk oleh sinar matahari, angin atau cuaca dingin.
Tidak ada cara untuk mencegah pembengkakan saluran air mata yang disebabkan oleh cacat lahir. Orang tua biasanya disarankan untuk menjaga kebersihan area tersebut dengan menyeka mata dengan bola kapas yang dibasahi air hangat hingga salurannya terbuka dengan sendirinya. Menjaga bayi di dalam rumah pada hari yang dingin atau berangin dapat membantu mencegah robekan dan berkembangnya infeksi, serta memberikan topi dan pelindung mata dari sinar matahari.
Perawatan untuk saluran air mata yang bengkak biasanya melibatkan antibiotik untuk membersihkan infeksi yang menyumbat saluran. Jika kondisi ini bawaan, biasanya hilang pada ulang tahun pertama anak. Jika masih ada, saluran air mata yang bengkak dapat dibuka secara manual dengan probe kawat kecil di bawah anestesi umum atau lokal. Air yang mengandung pewarna biasanya dialirkan ke saluran air mata bersama dengan probe untuk memungkinkan dokter melihat apakah penyumbatan dibersihkan.
Dalam beberapa kasus, orang dewasa dengan saluran air mata bengkak mungkin memerlukan pembedahan jika tumor atau obstruksi lain menekan sinus. Ini juga merupakan perawatan umum jika cedera wajah mencegah aliran air mata yang normal. Ketika infeksi sinus atau infeksi saluran pernapasan atas berkontribusi pada pembengkakan saluran air mata, antibiotik seringkali dapat memperbaiki kondisi tersebut.