Sakit kepala pungsi lumbal adalah komplikasi yang terkait dengan tes pengumpulan cairan serebrospinal (CSF), umumnya dikenal sebagai spinal tap. Sakit kepala berkembang ketika cairan serebrospinal terus meresap ke dalam tulang belakang setelah tes. Dalam kebanyakan kasus, sakit kepala lumbal mereda secara independen dalam beberapa hari saat tempat tusukan sembuh. Ketika pengobatan diperlukan, pendekatan tergantung pada tingkat keparahan sakit kepala.
Menurut Mayo Clinic, rata-rata 30 persen orang yang menjalani spinal tap akan mengalami sakit kepala pungsi lumbal. Tes CSF membutuhkan ekstraksi sampel cairan serebrospinal untuk analisis. Dalam beberapa kasus, lubang tempat sampel dikumpulkan tidak segera sembuh, memungkinkan beberapa cairan tulang belakang terus merembes ke dalam tulang belakang. Sakit kepala berkembang ketika kehilangan cairan mengurangi tekanan di dalam tulang belakang.
Tes cairan serebrospinal membutuhkan tusukan kecil yang dibuat di tulang belakang bagian bawah. Setelah area tersebut disterilkan, area tersebut dirawat dengan anestesi lokal. Jarum kecil berongga dimasukkan ke area yang ditargetkan untuk mengumpulkan sampel CSF. Setelah sampel diperoleh, jarum dilepas. Biasanya, situs tersebut kemudian disanitasi lagi, didandani, dan dibiarkan sembuh. Mereka yang mengalami sakit kepala pungsi lumbal menunjukkan gejala dalam waktu 48 jam setelah tes.
Tanda dan gejala sakit kepala pungsi lumbal dapat bervariasi tergantung pada tingkat keparahan kondisi seseorang. Hilangnya sedikit tekanan di dalam tulang belakang dapat menyebabkan nyeri tumpul yang mungkin atau mungkin tidak disertai dengan pusing. Tidak jarang individu menjadi mual dan mengalami gangguan penglihatan dengan sakit kepala pungsi lumbal. Demam, kekakuan, dan rembesan cairan tulang belakang ke luar dianggap sebagai tanda komplikasi serius yang memerlukan perhatian medis segera.
Jika sakit kepala tidak mereda dengan sendirinya dalam beberapa hari, pengobatan mungkin diperlukan. Seorang dokter dapat melakukan tes pencitraan untuk memverifikasi sakit kepala seseorang disebabkan oleh kebocoran cairan tulang belakang dan bukan sesuatu yang lain. Setelah dipastikan sakit kepala terkait dengan tes CSF, pilihan pengobatan dapat dieksplorasi tergantung pada tingkat keparahan gejala seseorang.
Analgesik, atau pereda nyeri, obat biasanya merupakan langkah pertama dalam pendekatan pengobatan apa pun. Jika analgesik terbukti tidak mencukupi, individu dapat diberikan perawatan intravena untuk menghentikan cairan CSF terus meresap ke dalam tulang belakang. Entah larutan garam atau darah individu itu sendiri dapat dimasukkan ke dalam tempat tusukan dalam upaya untuk meningkatkan tekanan.