Ada beberapa kemungkinan alasan mengapa sinus dan nyeri leher terjadi secara bersamaan. Infeksi sinus, juga dikenal sebagai sinusitis, terjadi ketika sinus meradang dan merupakan penyebab paling umum dari jenis nyeri ini. Nyeri leher dan sinus terkait erat dengan sinusitis sinus sphenoid, yang karena lokasinya dapat menyebabkan nyeri pada leher. Seseorang mungkin juga mengalami nyeri sinus dan leher secara bersamaan, tetapi untuk alasan yang tidak terkait. Ada kemungkinan bagi seseorang untuk menderita salah satu penyebab nyeri sinus, sementara pada saat yang sama, menderita salah satu penyebab paling umum dari nyeri leher seperti ketegangan otot atau radang sendi.
Sinusitis ditandai dengan pembengkakan sinus, yang merupakan serangkaian rongga di dekat saluran hidung. Kondisi ini bisa disebabkan oleh adanya bakteri, virus, atau alergen. Ada empat pasang sinus dalam tubuh manusia, yang dikenal sebagai sinus maksilaris, frontal, enthmoid, dan sphenoid. Ketika mereka menjadi meradang selama serangan sinusitis, mereka dicegah dari pengeringan yang tepat. Tidak dapat mengalir, lendir kental mulai berkumpul menciptakan tekanan dan akhirnya rasa sakit di rongga sinus yang terkena.
Sementara nyeri sinus menyertai semua jenis infeksi sinus, nyeri leher biasanya tidak terjadi pada semua jenis sinusitis. Umumnya, nyeri leher dikaitkan dengan peradangan pada sinus sphenoid. Sinus ini terletak di bagian belakang kepala dan ketika meradang, tekanan yang dihasilkan seringkali dapat menyebabkan rasa sakit hingga ke leher. Sinusitis pada sinus sphenoid oleh karena itu merupakan penyebab paling umum dari sinus bersamaan dan nyeri leher.
Ada empat jenis utama sinusitis. Ini dibedakan dengan lamanya waktu gejala berlanjut. Sinusitis kronis berlangsung lebih dari delapan minggu. Sinusitis akut ditandai dengan berlangsungnya kurang dari empat minggu dan sinusitis subakut berlangsung dari empat sampai delapan minggu. Akhirnya, sinusitis akut berulang mencirikan tiga atau lebih serangan sinusitis akut yang berulang per tahun.
Sinus dan nyeri leher juga bisa disebabkan oleh kondisi yang tidak berhubungan. Misalnya, seorang pasien mungkin menderita sinusitis pada sinus frontal, yang tidak mungkin menyebabkan nyeri leher secara bersamaan. Namun, pada saat yang sama, mereka mungkin juga menderita ketegangan otot di leher yang disebabkan oleh duduk di depan komputer selama berjam-jam. Ketegangan otot dapat menyebabkan pasien mengalami nyeri leher sedangkan sinusitis frontal menyebabkan pasien mengalami nyeri sinus.