Penyebab paling umum dari sakit tenggorokan dan nyeri leher adalah infeksi virus pada sistem pernapasan bagian atas seperti pilek, flu, atau mononukleosis. Virus ini biasanya diobati dengan tirah baring dan banyak minum. Penyebab umum lainnya adalah radang tenggorokan, infeksi bakteri di tenggorokan.
Pilek dapat disebabkan oleh banyak virus yang berbeda, yang paling umum adalah rhinovirus. Pilek terkadang dapat menyebabkan rasa sakit di tenggorokan dan leher. Gejala flu lainnya termasuk pilek atau hidung tersumbat, hidung tersumbat dan tenggorokan, nyeri otot, dan kelelahan. Tidak ada obat untuk flu biasa. Istirahat di tempat tidur dan cairan dapat membantu seseorang pulih lebih cepat, dan obat pereda nyeri yang dijual bebas serta sirup obat batuk dapat membantu meredakan gejala.
Seperti pilek, flu disebabkan oleh infeksi virus. Gejala flu termasuk sakit tenggorokan dan sakit leher, serta hidung tersumbat, nyeri otot, demam, dan kelelahan. Gejala-gejala ini sangat mirip dengan gejala pilek, namun dalam kasus flu mereka cenderung lebih parah dan muncul tiba-tiba.
Meskipun flu biasanya membaik dengan sendirinya dengan istirahat di tempat tidur, anak-anak yang lebih kecil, orang dewasa yang lebih tua, dan orang-orang dengan sistem kekebalan yang lemah berisiko mengalami komplikasi. Mungkin perlu menemui dokter jika gejala flu sangat parah atau tidak membaik setelah satu atau dua minggu, terutama bagi orang yang berisiko tinggi. Seorang dokter mungkin meresepkan obat antivirus untuk membantu tubuh melawan infeksi.
Mononukleosis, juga disebut “penyakit berciuman”, adalah kemungkinan penyebab sakit tenggorokan dan leher lainnya. Hal ini juga disebabkan oleh virus yang ditularkan melalui air liur. Gejala mononukleosis sangat mirip dengan gejala flu atau pilek. Gejala lain termasuk amandel bengkak dan kelemahan. Istirahat di tempat tidur dan cairan umumnya merupakan pengobatan terbaik untuk mononukleosis, meskipun dalam beberapa kasus ada infeksi sekunder yang harus diobati dengan antibiotik. Jika gejala tidak membaik dalam satu atau dua minggu, mungkin perlu ke dokter.
Banyak orang dengan radang tenggorokan juga mengalami sakit tenggorokan dan sakit leher. Gejala utama radang tenggorokan adalah sakit tenggorokan, kesulitan menelan, amandel merah dan bengkak, demam, sakit kepala, dan kelelahan. Radang tenggorokan diobati dengan antibiotik seperti penisilin. Infeksi radang, jika tidak diobati, dapat menyebar ke seluruh tubuh, namun pengobatannya sederhana dan efektif sehingga komplikasi seperti itu jarang terjadi.