Beberapa penyebab paling umum dari kulit hijau adalah anemia dan perubahan warna karena memakai jenis perhiasan tertentu. Dalam beberapa kasus, kondisi ini juga dapat dikaitkan dengan masalah kesehatan yang parah, seperti kegagalan organ ganda. Mungkin juga kulit hijau hanya akibat memar, meskipun perubahan warna kulit dengan cara ini umumnya akan sangat terlokalisasi dan menunjukkan berbagai warna saat sembuh. Kecuali jika perubahan warna jelas terlokalisasi pada memar atau terkait dengan pemakaian perhiasan, hanya profesional medis yang dapat mendiagnosis masalah dengan tepat.
Anemia hipokromik, yang dulu dikenal sebagai klorosis, adalah salah satu penyebab potensial kulit hijau. Kondisi ini menyebabkan sel darah merah kekurangan kadar hemoglobin normal yang biasanya memberi mereka warna merah. Akibatnya, orang dengan anemia hipokromik terkadang menunjukkan warna hijau pucat pada kulit mereka. Gejala lain dari kondisi ini dapat mencakup sesak napas, sakit kepala, dan kurang nafsu makan, sementara penyebab potensial termasuk kekurangan B6, penyerapan zat besi yang rendah, jenis infeksi tertentu, atau bahkan keracunan timbal.
Penyebab potensial lain dari kulit hijau adalah memar, yang umumnya melibatkan pendarahan internal ke dalam ruang ekstraseluler di dalam kulit. Memar seringkali awalnya tampak biru kemerahan atau ungu, yang disebabkan oleh pigmentasi merah yang ada dalam hemoglobin darah. Ini kemudian terurai menjadi senyawa seperti biliverdin, biliruben, dan hemosiderin, yang masing-masing memiliki warna berbeda. Biliverdin khususnya dapat memiliki rona kehijauan, dan kehadirannya pada memar dapat menyebabkan kulit tampak hijau. Memar sering kali mengandung banyak senyawa ini setiap saat selama proses penyembuhan, sehingga warna seperti merah, biru, hijau, kuning, dan coklat keemasan bisa ada pada memar.
Meskipun anemia dan memar dapat menyebabkan warna kulit kehijauan, biasanya tidak akan menghasilkan rona hijau yang sangat cerah. Namun, ada beberapa contoh kulit yang berubah warna menjadi cerah setelah kegagalan beberapa organ. Dalam kasus seperti kegagalan organ multipel, atau sepsis, pewarna makanan dapat diserap ke dalam ruang ekstraseluler. Hal ini dapat menyebabkan kulit menjadi berwarna biru cerah atau hijau. Pewarna makanan dianggap aman untuk dikonsumsi manusia sebagian karena tidak dapat diserap, tetapi dalam kasus di mana terjadi kegagalan organ multipel atau sepsis, pewarna tersebut dapat diserap.
Kulit hijau juga bisa disebabkan oleh pemakaian perhiasan tertentu. Secara khusus, mengenakan aksesori yang terbuat dari tembaga dapat memiliki efek ini. Keringat dari kulit dapat bereaksi dengan tembaga, akibatnya merusak permukaan perhiasan dan menghasilkan jenis garam tembaga yang sama yang menyebabkan barang berbahan dasar tembaga, seperti Patung Liberty AS, tampak hijau. Bahan ini kemudian dapat berpindah ke kulit, menyebabkannya memiliki warna yang sama.