Ada banyak kemungkinan penyebab kram perut, beberapa di antaranya bisa serius dan beberapa yang seharusnya hilang begitu saja dalam satu hari atau beberapa hari. Beberapa penyebab kram perut yang paling umum adalah kram menstruasi, pada wanita, serta keracunan makanan atau alergi terhadap makanan tertentu, penyakit seperti flu, sembelit, atau gangguan pencernaan. Kram perut juga bisa menjadi indikasi kondisi yang lebih serius seperti penyakit Crohn, hernia, batu ginjal, batu empedu, atau infeksi saluran kemih.
Biasanya, sifat dan lokasi kram perut akan memberikan petunjuk penyebabnya. Rasa sakit yang tajam dan terlokalisir, misalnya, dapat mengindikasikan kondisi yang lebih serius daripada rasa sakit tumpul yang lebih menyebar. Batu ginjal sering muncul sebagai nyeri di punggung bagian bawah, sedangkan infeksi saluran kemih biasanya akan menyebabkan buang air kecil yang menyakitkan selain kram perut. Kram menstruasi biasanya terjadi dalam beberapa hari pertama menstruasi, meskipun beberapa wanita mengalami kram sepanjang waktu. Obat penghilang rasa sakit yang dijual bebas seperti acetaminophen atau ibuprofen dapat digunakan untuk mengobati kram menstruasi, tetapi dapat memperburuk beberapa kondisi perut lainnya.
Kram perut yang disebabkan oleh makanan tertentu yang dimakan adalah beberapa yang paling umum. Beberapa makanan, seperti makanan berminyak atau pedas, lebih sulit dicerna tubuh, dan dapat menyebabkan sakit perut sementara. Orang yang alergi terhadap makanan tertentu umumnya akan mengalami sakit perut yang parah setelah mengonsumsinya, sedangkan orang yang hanya intoleran terhadap makanan mungkin mengalami kram perut yang tidak menyenangkan. Intoleransi laktosa, yang terjadi pada orang yang mengalami kesulitan mencerna produk susu, adalah salah satu penyebab utama sakit perut.
Penting untuk menentukan penyebab sakit perut sehingga dapat diobati dan dicegah di masa depan. Produk antasida atau antimual mungkin membantu dalam beberapa kasus, misalnya, tetapi tentu saja itu tergantung pada penyebab sakit perut. Ingatlah bahwa ada banyak penyebab tambahan untuk sakit perut, termasuk bisul, jadi penting untuk memperhatikan setiap sakit perut yang tidak hilang dalam beberapa hari, atau tampaknya memburuk. Kram perut dapat menyebabkan gangguan usus seperti mual atau diare, tetapi ini tidak boleh berlangsung lebih dari satu atau dua hari. Jika berlangsung lebih lama dari ini, atau disertai demam, mungkin ada baiknya untuk mengunjungi dokter untuk perawatan.