Nyeri sendi jari yang meningkat saat jari digerakkan mungkin disebabkan oleh cedera yang baru saja terjadi, seperti keseleo atau kondisi yang dikenal sebagai jari palu. Sendi jari yang nyeri juga bisa menjadi gejala peradangan akibat lupus atau radang sendi pada jari. Dengan tidak adanya cedera, seseorang yang merasakan gejala nyeri di bagian lain dari tubuh sebenarnya dapat mengalami gejala pertama arthritis atau lupus bersama dengan nyeri sendi jari.
Salah satu gejala utama jari terkilir adalah nyeri sendi. Namun, gejala lain mungkin muncul pada saat yang bersamaan, seperti nyeri tekan di seluruh jari dan pembengkakan. Keseleo jari ditandai dengan robeknya ligamen yang menyebabkan nyeri sendi jari, terutama saat jari digerakkan. Individu cenderung segera merasakan robekan terjadi atau, jika terlibat dalam aktivitas adrenalin tinggi, seseorang mungkin tidak merasakan keseleo sampai nanti, tetapi kemungkinan akan dapat melacaknya kembali ke penyebab atau peristiwa tertentu.
Kondisi serupa, yang juga menyebabkan nyeri sendi jari, dikenal sebagai jari palu atau jari basket. Kondisi ini disebabkan oleh ligamen yang robek atau diregangkan dan, dalam beberapa kasus, jari bahkan mungkin mengalami patah tulang. Selain nyeri sendi jari, orang dengan jari palu tidak akan bisa sepenuhnya menjulurkan jari yang terluka, dan juga akan tampak merah dan bengkak.
Jika nyeri sendi jari disebabkan oleh radang sendi, seseorang mungkin atau mungkin tidak dapat melacak rasa sakit itu ke peristiwa tertentu. Juga, rasa sakit dapat terjadi pada sendi yang menderita cedera sejak lama dan sebaliknya tampaknya telah sembuh sebelum timbulnya rasa sakit. Jika artritis adalah penyebabnya, kemungkinan persendian akan tampak bengkak dan bahkan mungkin terasa sedikit demam. Jika tulang atau tulang rawan tampak membesar, ini mungkin juga merupakan indikasi bahwa nyeri sendi jari disebabkan oleh artritis. Ketika nyeri pergelangan tangan atau nyeri serupa dirasakan di persendian lain di seluruh tubuh, rheumatoid arthritis atau bentuk lain dari penyakit ini lebih mungkin menjadi penyebabnya.
Penyakit autoimun lainnya, lupus, juga dapat menyebabkan seseorang menderita nyeri sendi jari. Namun, gejala lain seperti ruam wajah, demam, dan sensitivitas cahaya kemungkinan juga mempengaruhi seseorang dengan penyakit ini. Gejala juga dapat datang dan pergi, atau tampak sangat buruk pada waktu tertentu dan berkurang pada waktu lain.