Rasa gatal di bawah kulit mungkin disebabkan oleh parasit yang bersembunyi di bawah permukaan kulit. Gejala gatal kronis ini bisa menjadi salah satu yang paling membuat frustrasi dan menyebabkan garukan terus-menerus tanpa kelegaan. Kemoterapi dan radiasi juga dapat menyebabkan seseorang merasa gatal di seluruh tubuh, tetapi gejala ini biasanya mereda dalam waktu singkat setelah pengobatan atau benar-benar berkurang setelah pengobatan dihentikan. Gatal juga dapat disebabkan oleh kelainan lain yang dikenal sebagai parasitosis delusi atau penyakit Morgellon.
Gatal yang terus-menerus, juga dikenal sebagai pruritus, biasanya disebabkan oleh alergen, iritan lingkungan atau bahkan mungkin disebabkan oleh obat-obatan tertentu atau obat resep. Ini mungkin juga muncul sebagai gatal tanpa ruam. Meskipun masing-masing dapat menyebabkan seseorang merasa gatal di bawah kulit, gejala-gejala ini paling sering mempengaruhi bagian atas kulit dan akan menyebabkan seseorang menggaruk tanpa henti dalam upaya mencari bantuan, meskipun untuk sementara. Segera setelah penyebab jenis gatal ini diatasi, biasanya rasa gatal akan mereda. Sensasi gatal di bawah kulit, bagaimanapun, tidak mungkin dihilangkan dengan menggaruk dan bisa terasa seperti membuat orang gila.
Adanya parasit di bawah kulit akan menyebabkan gatal kronis dan garukan yang tidak kunjung sembuh. Beberapa parasit dapat menyebabkan jenis gatal ini, termasuk gnathostoma, yaitu cacing gelang yang ditularkan ke manusia saat makan makanan laut yang kurang matang, unggas atau saat minum air yang terinfeksi. Tungau, seperti yang disebabkan oleh kudis, juga dapat menyebabkan rasa gatal yang parah di bawah kulit. Untuk menenangkan iritasi dan menghentikan gatal sepenuhnya, intervensi medis akan diperlukan untuk menghilangkan parasit atau tungau. Jenis perawatan yang tepat akan tergantung pada jenis hama yang bersembunyi di bawah kulit.
Namun, pada beberapa individu, gatal di bawah kulit disebabkan oleh kondisi psikologis. Parasitosis delusi menyebabkan seseorang percaya bahwa parasit hidup di bawah permukaan kulit dan menyebabkan rasa gatal yang dalam. Seringkali, rasa gatal yang dirasakan dalam kondisi ini dipicu oleh penggunaan obat-obatan atau stres emosional yang ekstrem. Meskipun penyebab gatal yang dirasakan tidak nyata, parasitosis delusi adalah kondisi yang sangat nyata dan biasanya memerlukan perawatan psikiatri untuk menyembuhkan gangguan ini. Juga dikenal sebagai penyakit Morgellon, penyakit ini juga dapat menyebabkan lesi kulit dan bisul, tetapi ini biasanya merupakan akibat dari kerusakan kulit yang disebabkan oleh garukan dan pemetikan yang terus-menerus.