Ablasi retina terjadi ketika retina, yang terletak di dalam bagian belakang mata, mulai terpisah dari pembuluh darah (koroid) yang mensuplainya dan membantu menjaganya tetap sehat. Ini adalah kondisi yang mendesak, karena seperti sebagian besar jaringan tubuh lainnya, pemisahan dari suplai darah dapat menyebabkan degenerasi retina yang cepat, menyebabkan kematian jaringan atau kerusakan permanen. Ada beberapa penyebab potensial ablasio retina, yang tidak selalu dapat diprediksi, meskipun seringkali gejala dari kondisi tersebut cukup jelas dan hasil pengobatan mungkin baik ketika orang-orang segera menemui dokter mereka.
Terkadang orang lebih berisiko mengalami ablasi retina melalui pewarisan genetik. Khususnya anak laki-laki remaja mungkin memiliki kondisi genetik yang disebut retinoschisis terkait-x. Pemeriksaan mata secara teratur dapat mendeteksi kondisi ini, sehingga anak-anak dan orang tua mereka dapat mewaspadai gejala apa pun yang mungkin menunjukkan terjadinya pelepasan. Sayangnya ini adalah salah satu kondisi yang tidak merespon dengan baik untuk perbaikan, dan penglihatan mungkin terganggu secara signifikan.
Penyebab ablasi retina kadang-kadang dikaitkan dengan penyakit yang mengobarkan retina, menciptakan retinitis. Penyakit tersebut dapat mencakup retinitis sitomegalovirus dan terkadang komplikasi dari herpes simpleks I. Orang dengan defisiensi imun mungkin paling berisiko mengalami komplikasi retina akibat penyakit, pada penyakit yang baru saja disebutkan dan dalam kondisi seperti toksoplasmosis.
Penyebab lain ablasi retina mungkin termasuk kerusakan mata karena kondisi seperti diabetes. Penyebab alternatif dapat mencakup rabun jauh. Struktur mata yang sangat sempit dapat membuat seseorang rentan terhadap cedera pada retina.
Hanya penuaan juga dapat menyebabkan ablasi retina. Seiring bertambahnya usia mata, cairan vitreous yang mengisinya dapat berubah, dan terkadang dapat menarik diri dari bagian belakang mata. Jika ini terjadi dengan paksa, dapat merusak retina.
Penyebab utama lain dari ablasi retina adalah trauma. Setiap jenis trauma yang merobek retina dan memungkinkan cairan bocor melaluinya berisiko memisahkan retina dari koroid, karena cairan berkumpul di antara keduanya. Banyak orang yang sama sekali tidak memiliki kondisi kesehatan yang mungkin mengalami detasemen dalam situasi trauma.
Sangat penting untuk mengenali gejala ablasi retina. Ini bisa termasuk melihat floaters, yang oleh sebagian orang disebut serangga perak. Banyak juga yang mencatat bahwa mereka dapat melihat apa yang mereka sebut tirai di depan mata mereka, yang menghalangi penglihatan mereka secara singkat. Selama satu menit atau kurang, penglihatan menjadi gelap pada dasarnya. Bergantian, orang telah menggambarkan penglihatan tiba-tiba kabur, dan adanya kilatan cahaya sesekali. Tidak dapat dilebih-lebihkan bahwa gejala seperti itu dapat menunjukkan masalah yang sangat serius yang memerlukan perawatan segera.