Nyeri pangkal paha sering terjadi pada atlet karena cedera yang diderita selama acara atletik, tetapi cedera tersebut tidak terbatas pada atlet. Penyebab paling umum dari nyeri selangkangan adalah ketegangan otot atau robekan, tetapi kondisi yang lebih serius mungkin termasuk cedera atau kondisi testis, hernia, cedera di pinggul dan punggung, atau nyeri yang terkait dengan cedera lain di kaki, punggung, atau batang tubuh. Ketika nyeri selangkangan terjadi, perlu untuk mencari tahu apa yang menyebabkan rasa sakit sehingga pengobatan dapat segera dimulai; jika rasa sakit disebabkan oleh cedera olahraga, metode RICE bekerja paling baik: Istirahat, Es, Kompresi, dan Elevasi.
Seperti cedera otot lainnya, cedera pangkal paha bisa menyakitkan dan melemahkan. Membekukan area yang terkena dapat mengurangi pembengkakan dan mencegah berkembangnya hematoma. Otot harus diistirahatkan untuk jangka waktu yang lama untuk memungkinkan penyembuhan dan mencegah cedera ulang. Seseorang harus ingat bahwa nyeri pangkal paha mungkin bukan karena cedera pangkal paha; mungkin rasa sakit sisa yang disebabkan oleh robekan atau ketegangan pada otot lain, terutama di kaki atau dada. Ketika otot di salah satu bagian tubuh terluka, otot lain akan memberikan kompensasi yang berlebihan untuk menjaga tubuh tetap berfungsi. Hal ini dapat menyebabkan ketegangan dan nyeri di bagian tubuh lain selain otot yang cedera. Peregangan ringan sebelum dan sesudah berolahraga dapat membantu mencegah selangkangan dan cedera otot lainnya.
Nyeri pangkal paha lainnya mungkin disebabkan oleh cedera yang lebih serius. Batu ginjal dan hernia dapat menyebabkan rasa sakit di daerah selangkangan, meskipun rasa sakit itu sendiri tidak disebabkan oleh masalah pada selangkangan atau otot penculik pinggul. Rasa sakitnya sering kali merupakan rasa sakit yang bersinar yang disebabkan oleh masalah internal; seluruh area terasa nyeri karena adanya batu ginjal atau hernia. Nyeri testis juga dapat disalahartikan sebagai nyeri pangkal paha, karena kedua area tersebut sering dikaitkan satu sama lain. Benturan testis, atau masalah yang lebih serius seperti tumor atau lesi, dapat menyebabkan rasa sakit yang terkait dengan area selangkangan.
Cedera pinggul adalah penyebab umum nyeri pangkal paha. Selangkangan sebenarnya adalah sekumpulan otot abduktor pinggul di setiap kaki, jadi jika pinggul tidak berfungsi dengan baik, area selangkangan akan terasa nyeri. Otot yang robek atau tegang di pinggul dapat menyebabkan nyeri pangkal paha, seperti juga radang sendi pada sendi pinggul, memar, atau hanya kurangnya perkembangan dan mobilitas otot. Melatih otot pinggul secara teratur dapat membantu mencegah pangkal paha dan nyeri pinggul dalam banyak kasus.