Dioda pemancar cahaya inframerah (LED) tidak digunakan untuk menerangi layar dan memantau seperti LED lainnya; sebaliknya, sering digunakan untuk aplikasi non-visual dan untuk penerangan malam hari. Penerapan LED inframerah tergantung pada nanometer (nm), atau panjang gelombangnya, dengan penggunaan umum antara 808nm dan 940nm. Perangkat LED inframerah digunakan dalam kehidupan sehari-hari di pengendali jarak jauh TV dan pembaca kartu otomatis. Penggunaan LED inframerah dapat dipisahkan menjadi dua jenis: langsung dan refleksi, dan cara LED inframerah dan dioda penerima berinteraksi menentukan penggunaan LED.
Di ujung bawah frekuensi inframerah, 808nm, LED inframerah biasanya digunakan dalam aplikasi non-visual tetapi juga ditemukan di kamera keamanan. Laser solid-state dan laser medis serta peralatan berfungsi dengan frekuensi inframerah ini. Penerangan inframerah juga dimungkinkan di sini, memungkinkan kamera keamanan berfungsi di malam hari tanpa cahaya, meskipun gambar yang mereka tangkap biasanya beresolusi rendah. Pada 830nm, cahaya inframerah ini digunakan untuk pembaca kartu otomatis di kereta bawah tanah dan hotel.
Antara 840nm dan 870nm, LED inframerah ditemukan lebih umum dalam aplikasi visual. LED ini digunakan di kamera tahan air dan di kamera keamanan siang dan malam di toko dan persimpangan jalan. Aplikasi non-visual pada panjang gelombang ini sebagian besar terlihat pada sistem alarm senyap dan telepon pintu.
Sinyal LED inframerah tertinggi, 940nm, adalah yang paling sering digunakan konsumen. Ini adalah LED yang bertanggung jawab atas fungsionalitas kendali jarak jauh, termasuk yang digunakan dengan televisi dan pemutar cakram video digital (DVD). Pengontrol game nirkabel juga termasuk dalam daftar ini. Setiap alat yang menggunakan remote control dengan teknologi inframerah menggunakan sinyal LED ini.
Agar LED inframerah berfungsi, salah satu dari dua metode kontrol harus digunakan. Lampu langsung memiliki LED pemancar di perangkat kontrol, dan dioda penerima di perangkat penerima, dan perangkat pemancar tidak perlu menunjuk langsung ke perangkat penerima. Metode ini adalah metode modern; lebih nyaman digunakan, karena pengguna tidak harus mengarahkan pengontrol secara langsung ke alat.
Metode yang lebih tua, memantulkan cahaya, memiliki kedua dioda yang ada di unit pengontrol. Dengan pengontrol jenis ini, perangkat pengontrol harus menunjuk tepat ke alat agar berfungsi, atau tidak akan menangkap pantulan inframerah. Meskipun ini tidak nyaman, ini memungkinkan jarak fungsional yang lebih lama antar perangkat.