Efek kontrasepsi pada menstruasi sangat bervariasi, tergantung pada jenis kontrasepsi yang digunakan. Beberapa jenis alat kontrasepsi, seperti kondom, kesadaran akan kesuburan, dan diafragma, tidak mempengaruhi siklus menstruasi sama sekali. Jenis kontrasepsi lain, seperti pil KB, suntikan Depo-Provera, dan beberapa jenis IUD yang mengandung hormon, dapat menyebabkan siklus menstruasi berhenti sama sekali.
Kondom dan diafragma dikenal sebagai metode penghalang pengendalian kelahiran. Ini berarti mereka membentuk penghalang yang mencegah sperma bersatu dengan sel telur, sehingga menghentikan pembuahan dan kehamilan. Karena jenis kontrasepsi ini tidak memasukkan hormon buatan ke dalam tubuh wanita, maka tidak ada efek pada menstruasi.
Kesadaran kesuburan adalah jenis pengendalian kelahiran di mana seorang wanita memantau tubuh dan siklusnya sehingga dia tahu kapan dia berovulasi dan kapan dia subur. Dengan jenis kontrasepsi ini, pantang atau metode penghalang digunakan selama masa subur dari siklus. Jenis ini juga tidak melihat masuknya hormon buatan ke dalam tubuh, jadi tidak ada efek metode kontrasepsi ini pada menstruasi.
Efek kontrasepsi pada menstruasi terutama disebabkan oleh metode kontrasepsi yang memasukkan hormon buatan ke dalam tubuh wanita sebagai cara untuk mencegah kehamilan. Hormon dapat dimasukkan melalui pil, patch, atau sebagai bagian dari beberapa jenis IUD. Alat kontrasepsi dalam rahim, lebih dikenal sebagai IUD, dimasukkan ke dalam rahim wanita untuk mencegah pembuahan sel telur.
Hormon yang biasanya menjadi bagian dari pengendalian kelahiran termasuk estrogen dan progesteron. Hormon-hormon ini mencegah tubuh wanita berovulasi, atau melepaskan sel telur. Jika tidak ada sel telur yang dilepaskan, wanita tersebut tidak dapat hamil. Siklus menstruasi, bagaimanapun, tergantung pada ovulasi, dan ketika ovulasi tidak terjadi, siklus menstruasi berhenti. Ketika sel telur dilepaskan sebagai bagian dari siklus menstruasi, lapisan rahim menebal untuk mempersiapkan tempat bagi sel telur yang telah dibuahi.
Ketika sel telur tidak dibuahi, menstruasi terjadi karena lapisan yang menebal ini dikeluarkan dari tubuh. Beberapa jenis kontrasepsi berbasis hormon, seperti pil KB, dirancang untuk menghasilkan perdarahan bulanan yang mirip dengan menstruasi. Pada kenyataannya, perdarahan bulanan ini disebabkan oleh penarikan hormon dan tidak benar-benar menstruasi. Siklus menstruasi tidak terjadi karena ovulasi tidak terjadi akibat efek KB terhadap menstruasi.