Efek diabetes pada harapan hidup sangat disayangkan. Umumnya, seseorang yang menderita diabetes memiliki harapan hidup yang lebih pendek daripada orang yang bebas dari penyakit tersebut. Harapan hidup individu dengan penyakit ini dapat lebih menurun jika mereka memiliki kondisi lain bersama dengan diabetes. Misalnya, seseorang yang menderita diabetes dan penyakit jantung atau ginjal mungkin memiliki harapan hidup yang lebih pendek daripada orang yang menderita diabetes saja. Selain itu, perawatan medis yang diterima seseorang juga mempengaruhi harapan hidupnya, karena seseorang dengan diabetes yang dikelola dengan baik mungkin memiliki kesempatan hidup yang lebih lama daripada orang yang diabetesnya tidak diobati dengan baik.
Kondisi kronis dapat mendatangkan malapetaka pada kesehatan seseorang, dan diabetes tidak terkecuali. Sayangnya, memiliki diabetes dapat menurunkan harapan hidup seseorang beberapa tahun. Harapan hidup dapat dipengaruhi oleh banyak hal yang berbeda. Misalnya, usia dan jenis kelamin seseorang mempengaruhi harapan hidupnya; bahkan gaya hidup dan pekerjaannya dapat mempengaruhi jumlah ini. Penting untuk dicatat, bagaimanapun, bahwa statistik harapan hidup tidak dapat memprediksi dengan tepat berapa lama seseorang akan hidup.
Salah satu faktor yang dapat mempengaruhi pengaruh diabetes terhadap harapan hidup adalah adanya kondisi lain. Orang yang menderita diabetes dan kondisi kronis lainnya mungkin telah menurunkan harapan hidup. Misalnya, memiliki diabetes dan penyakit jantung dapat menurunkan harapan hidup seseorang. Hal yang sama berlaku untuk penyakit dan kondisi lain yang dapat merusak kesehatan seseorang dan menyebabkan masalah kesehatan lainnya. Mereka termasuk, tetapi tidak terbatas pada, kondisi seperti penyakit ginjal, tekanan darah tinggi, dan kanker.
Pengaruh diabetes terhadap harapan hidup juga dapat dipengaruhi oleh kualitas perawatan yang diterima seseorang. Seseorang yang menerima perawatan yang teratur dan berkualitas biasanya dapat berharap untuk hidup lebih lama daripada orang yang tidak menerima perawatan, menyimpang dari rencana perawatan dokternya, atau menerima perawatan yang tidak memadai. Selain itu, lamanya waktu seseorang menderita diabetes sebelum menerima pengobatan juga dapat mempengaruhi harapan hidupnya. Mereka yang menderita diabetes yang tidak diobati untuk jangka waktu yang lama dapat menderita kerusakan kesehatan permanen yang dapat memperpendek hidup mereka.
Menariknya, efek diabetes pada harapan hidup mungkin juga terkait dengan obesitas. Individu yang memiliki diabetes terkait dengan obesitas mungkin memiliki harapan hidup yang lebih rendah. Ini mungkin sebagian karena fakta bahwa obesitas meningkatkan risiko seseorang mengembangkan kondisi lain yang menurunkan harapan hidup seseorang. Misalnya, orang gemuk yang menderita diabetes mungkin juga memiliki risiko lebih tinggi terkena tekanan darah tinggi dan penyakit jantung.