Pencegahan HIV datang dalam berbagai bentuk. Ada metode yang ideal dan kemudian yang dapat membantu meminimalkan risiko. HIV ditularkan melalui beberapa kegiatan yang mencakup segala bentuk hubungan seksual, standar atau lainnya, dengan orang yang terinfeksi virus. Bentuk penularan umum lainnya adalah dengan berbagi jarum dengan orang yang terinfeksi. Berlawanan dengan kepercayaan umum, transfusi darah bukanlah metode standar penyebaran HIV, dan di sebagian besar negara, metode pengujian khusus sekarang tersedia untuk memeriksa keamanan darah yang disumbangkan sebelum digunakan. Pada wanita yang sedang hamil dan yang membawa virus HIV, menggunakan obat antivirus selama kehamilan dan melahirkan bayi melalui operasi Caesar dapat membantu mencegah penyebaran HIV dari ibu ke anak.
Dalam kebanyakan kasus, ada dua cara di mana pencegahan HIV bekerja paling baik. Orang harus menjauhkan diri dari seks dalam bentuk apa pun. Aktivitas seksual termasuk seks oral dan anal di samping hubungan seks vagina standar. Kedua, orang tidak boleh berbagi jarum suntik dalam bentuk apa pun.
Jelas, tidak melakukan hubungan seksual tidak selalu realistis. Oleh karena itu, ada pedoman lain dalam pencegahan HIV. Ini paling pasti termasuk hanya melakukan hubungan seksual dalam hubungan monogami dengan orang yang tidak memiliki virus. Mereka yang baru menjalin hubungan harus berkomitmen pada monogami, dan sebelum melakukan hubungan seksual, kedua anggota pasangan harus dites HIV. Meskipun tampaknya menunggu tes kembali, perjuangan seumur hidup melawan virus ini jauh lebih menantang.
Ketika orang menolak untuk menunggu tes HIV, ada beberapa metode yang baik untuk pencegahan HIV, meskipun ini tidak aman. Yang pertama adalah menggunakan metode penghalang pengendalian kelahiran. Metode penghalang termasuk kondom pria dan wanita. Mencegah kontak cairan tubuh dari satu pasangan ke pasangan lain dapat sangat membantu mengurangi kemungkinan tertular HIV. Untuk wanita dan pria, disarankan agar pasangan menggunakan kondom pria dan busa kontrasepsi. Wanita dan pria tidak boleh menggunakan kondom pria dan wanita pada saat yang bersamaan, karena gesekan dari keduanya sebenarnya dapat menyebabkan robekan, yang tidak hanya mencegah HIV, tetapi juga dapat meningkatkan kemungkinan kehamilan.
Berikut ini bukan metode penghalang dan tidak akan membantu dalam pencegahan HIV:
Spons kontrasepsi
IUD
Diafragma
Pil KB, Tambalan, atau Suntikan
Busa kontrasepsi atau jeli digunakan dengan sendirinya
Adanya penyakit menular seksual (PMS) lainnya seperti virus Herpes dapat membuat penularan HIV lebih mungkin terjadi. Seseorang dengan kasus Herpes aktif harus menjauhkan diri dari hubungan seksual sampai sembuh. Selain itu, penting bagi orang yang memiliki satu PMS untuk melakukan tes HIV sebelum melanjutkan hubungan seksual. Sebuah PMS menunjukkan bahwa seks yang tidak aman terjadi pada suatu waktu di masa lalu, yang menempatkan orang tersebut pada risiko yang lebih besar untuk membawa HIV.
Mereka yang menolak gaya hidup monogami harus memberi tahu pasangannya, bahkan jika ini akan menciptakan kesulitan dalam suatu hubungan. Tidak ada yang mau menanggung beban karena telah menginfeksi orang lain dengan HIV. Sama sekali tidak layak mempertaruhkan nyawa orang lain untuk menghindari diskusi ini. Banyak orang dapat mengatasi kesulitan yang timbul dari perselingkuhan, dan dengan menunggu dan dites, banyak pasangan dapat melanjutkan aktivitas seksual setelah tes kembali jelas. Demikian pula, mereka yang berbagi atau berbagi jarum suntik, memiliki kewajiban untuk membantu pencegahan HIV dengan memberi tahu pasangan bahwa perilaku ini telah terjadi.
Dalam hal berbagi jarum suntik, banyak kota memiliki program pertukaran jarum suntik. Ini kadang-kadang disukai oleh mereka yang akan mencegah penggunaan narkoba. Jelas penggunaan narkoba sangat berbahaya, tetapi dari sudut pandang pragmatis murni, membayar mereka yang terinfeksi virus HIV jauh lebih mahal. Sebagian besar tempat yang menawarkan program pertukaran jarum juga memiliki program ekstensif yang bertujuan membantu orang menghentikan kecanduan narkoba.